«…И ответил ей Творец: „Тобою заканчивается слово смерть — мавэТ…“ Немедленно отошла от Него буква тав».
Мотор заглох, и машина остановилась, прокатившись по инерции ещё пару метров.
— Что за чёрт, — ругнулся Адам и хотел выйти, но в его куртку вцепилась рука Аски. Девушка дремала на сиденье рядом, но сейчас проснулась и вслушивалась в окружающий мир, настороженная и напряженная.
— Сиди. Это ко мне.
Она вышла, стала в двух шагах от высокого белобрысого Игрока, в чьи изумрудные глаза была готова когда-то смотреть вечно. Не сейчас.
— Что тебе нужно? Книги? Они в квартире. Забирай и уходи.
— Сейчас заберу, — улыбнулся Скульд. Но не так, как раньше, а холодно и равнодушно. — О, всё. Готово. Тебя подбросить домой?
Аска хотела сказать, что ей и одного шофёра хватит… но Адам исчез. Девушка хотела сразу наброситься на Скульда с кулаками, но сдержалась.
— Зачем тебе Адам? Он — не твоя «фишка». И вообще, мы же сказали, что вышли из игры.
— Милая девочка, из Большой Игры такие как вы, Фишки, уходят только одним способом. Хочешь посмотреть?
Скульд прикинул время и решил, что преподаст северянке последний урок. Взял её за руку, которую девушка попыталась отдернуть.
— Ты же хочешь увидеть своего сердечного друга? Так пойдём.
Миг головокружения — и они стоят на крыше какой-то высотки. Аска пошатнулась и съёжилась: кофта не защищала от пронизывающего ветра. Внизу гудели машины, слышался обычный шум большого города.
— Ну и… — раздраженно начала девушка, но тут увидела, что ей хотел показать Скульд. Неподалеку от них стоял Клот — он обернулся на невнятное восклицание пришельцев. На крыше был и четвертый.
Адам шёл к краю деловой и спокойной походкой, словно прогуливаясь. Без всяких «Не-е-ет!» и прочего Аска кинулась вперёд, надеясь удержать зачарованного (без сомнений) парня, но её удержал Скульд, перехватив поперек живота.
— Рановато, — посетовал тот, стараясь удержать вырывающуюся изо всех сил девушку. — А, вот теперь иди.
Аска едва успела затормозить на край, и сразу же упала на колени, не моргая, глядя, как летит вниз, словно застыв в бесконечном потоке горячего воздуха, Фишка по имен Адам.
Клот, выполнив обещанное, подошёл к Скульду.
— Не боишься, что твоя девочка тоже спрыгнет?
— Она не такая, — самодовольно ответил Скульд. — Эй! Аска, ты здесь остаешься? Всё, Адаму уже не помочь. Пойдём.
Девушка поднялась на ноги, аккуратно отряхнула джинсы на коленях и посмотрела на двух Игроков пустым и долгим взглядом. И — исчезла. Вместе с телом, просто взяла и испарилась, будто призрак. Но Скульд мог поклясться, что она была материальна!
