Когда Повеса и Плут встретились в курилке после завтрака, лицо первого представляло собой забавный для наблюдения психолога пейзаж: неудовольствие, желание высказать благодарность или похвастаться, гордость за удачно проведенную авантюру… Клот некоторое время с удовольствием смотрел на эти перемены, потом решился помочь Игроку.
— Так, значит, твоя Фишка прошла лабиринт?
— Да. Хотел бы я посмотреть, как она пройдёт наш.
— Фишка?! — Клот расхохотался. — Наш Лабиринт?
Он долго не мог успокоиться, колотя ладонью по подлокотнику — надо же такую чушь сказать! Скульд, славный малый, хоть и франт, иногда выдавал такие шутки, какие ему и в голову не приходили. Но белокурый красавчик взирал на него совершенно серьезно, потом встал и налил два бокала белого вина.
— Я выиграю в этот раз. Вердан уже вышел, Лахе — не соперница, Атропос… ну, с этой гадюкой мы посоревнуемся. Как ты считаешь, наши шансы равны?
Клот отметил про себя, что Скульд даже не рассматривает его в качестве противника, и это его позабавило. Он вообще чувствовал себя в превосходном настроение — была ли тому виной ночь, проведенная в обществе той самой «гадюки»?
— Каков твой следующий ход?
— Гниение, если мне не изменяет память. Думаю совместить это с масонскими ритуалами и похоронить её заживо.
Клот присвистнул.
— Ни фига себе они развлекались!
— А ты что, не состоял в Ложе между Играми?
— Упаси Тихе. Я в это время, готов дать ухо на отсечение — отплясывал шаманские танцы там, где потеплее.
— Иного от тебя и не ожидал.
— Кстати, должен предупредить: рассвет наши Фишки встречали вместе, — и Клот прямо-таки вцепился глазами в лицо Скульда, надеясь не упустить ни одно признака, который выдаст мысли последнего. Но Скульд его разочаровал: пожал плечами, будто ему было совсем не интересно. Может, так оно и было: Игрок не считал какой-то игровой инвентарь вроде Адама соперником себе в любовных делах. И него было на то веские причины: Клот не знал отчего, но любое существо женского пола согласно было бежать за Повесой на край света и немного дальше. И подчас он признавал себе, что, конечно, он не завидует сопернику (это было бы глупо для могущественных бессмертных), но что-то вроде того… И вот Атропос, красотой равная самой Тихе, а лукавством — Гермесу, вдруг обратила внимание именно на признанного шута, на него! Стоило, конечно, принять во внимание, что они со Скульдом ненавидят друг друга, но самолюбие Клота замалчивало этот факт.
