Брук с Норманом от удивления обменялись взглядами.
— Теперь прошу вас подойти поближе.
Они поднялись, и Брук прихватил с собой вторую бутылку.
Профессор подвигал рычажком на пульте, черный эллипсоид перестал помещаться в экран, зато стала очень хорошо видна его поверхностная структура.
Эта была именно структура.
Но непонятная. С неподчиненным симметрии змеистым многообразием бороздок, которые, стало заметно, к тому же отличаются по толщине и глубине.
— Когда-то в детстве я ел обезьяньи мозги… — в неопределенном тоне проговорил Президент.
Хакли кивнул:
— У меня тоже возникли похожие ассоциации, хотя эта штука гораздо сложнее организована.
— Что вы хотите сказать словом «организованная»? — вмешался Грей.
— Она работает.
— Работает?
— Да, мы это выяснили только вчера. Издает короткие электромагнитные волны, очень разнообразные. И в последние часы этот процесс резко усилился.
Президент уже собрался плеснуть по бокалам, но приостановился.
— Вы хотите сказать, профессор, она искусственного происхождения?
— Безусловно, не искусственного, нет ни малейших техногенных признаков.
— А из чего состоит?
— Мы сделали полную рентгеноскопию, внутренняя часть представляет собой сложные соединение кремния с несколькими тяжелыми металлами. Верхний слой, по сути, кремниевое оптоволокно.
Гости на некоторое время задумались…
Первым из раздумья вышел Брук, вспомнивший о президентских обязанностях:
— Ваш бокал, профессор. И твой, Норман… Эй, Норман, у тебя есть идея?
— Соображения.
— Излагай.
— Во-первых, искусственное кремниевое оптоволокно не получено даже в лабораторных условиях. С этим бьются, и вполне безуспешно.
— То есть, прямое доказательство того, что предмет не искусственного происхождения?
— Да. Зато природа умеет создавать такое волокно. Были сообщения, что оно обнаружено у глубоководных морских губок.
— Об этом уточним дома.
— Где?
— У Первой леди, она же закончила океанологический факультет в Сан-Франциско.
— Ах, вот как.
Брук поднял бокал:
— Ну, будем еще здоровее!
— Будем… во-вторых, — Грей кивнул на экран, — эта штука похожа на конструкцию, сочетающую генерацию электромагнитной энергии с последующим излучением ее поверхностным слоем.
— Поясните, коллега, про генерацию, — попросил Хакли. — Вы, кажется, в последнее время занимались именно магнетизмом тяжелых металлов?
— Пытался исследовать их возможности обменного взаимодействия.
Брук утер платком губы.
— Давай по подробней. Это связано с магнитострикцией — сжатием-растяжением?
