— Друзья! — в наступившей тишине прогремел его голос и отразился от стен. — Сегодня незабываемый в нашей жизни день! Хотя и прочие были ничего, сознаемся в этом. Но прежде чем отметить наш праздник в теплом кругу, мы должны вспомнить о своем доблестном народе, о котором, впрочем, мы никогда и не забывали.
— Забудешь о нем, — буркнула Первая леди.
— Генеральный секретарь!
— Я здесь.
— Идем к народу. А где епископ?
Все стали озираться вокруг, и единственный голос произнес:
— В туалете.
— Пусть догоняет.
Через минуту они очутились на крыше, оказавшейся прекрасно освещенной и оборудованной микрофонами площадкой для выступлений.
Перед зданием стояла сплошная толпа, разразившаяся при их появление экстатическим криком.
Брук держал Нормана за плечи, и так, вместе, они оказались у микрофонов.
— Дорогие сограждане! — загремел Брук. — Счастливый день! День святого Нормана Грея, который будет теперь отмечаться нами ежегодно. А со временем, я не сомневаюсь в этом, и всем католическим миром.
«С каким это временем?» — подозрительно мелькнуло у Нормана в голове.
— Что может сравниться с радостью, которую испытывает каждый из нас, находясь рядом с лучшим и несравненным квотербеком всей человеческой истории? Ничто! И я не откажусь от этих слов, даже если мне будут грозить Гаагским судом. Александр Македонский, Цезарь, Наполеон — Брук поискал в памяти, — и Моника Левински…
— Ну, ее не хватало, — произнесла сзади Первая леди.
— … не отказались бы стоять с нами рядом. Я всегда говорил, надо думать во время игры, а не за ноги друг друга кусать. И тогда каждый из вас сможет достичь высот, как это сделал наш замечательный друг, став, заодно, выдающимся специалистом в области термомолекулярных взаимодействий, электромагнитных свойств металлов и…
Сзади прозвучал ехидный совет:
— Еще про ядерный резонанс им скажи.
Брук все же не удержался:
— В частности, я хотел бы отметить его работы по технологиям квантовых уровней. — Он повернул назад голову и недовольно спросил: — Где епископ?
— Он уже вышел из туалета.
— Сейчас епископ совершит торжественный церковный обряд, но и правительство еще скажет свое важное слово.
Брук отодвинулся, дав место генеральному секретарю.
Тот открыл папку и начал читать:
— Дорогой Саддам, я понимаю, что тебе трудно, но деньги, которые ты перевел в мою офшорную зону…
— Страницу переверни, — гневным шепотом приказал Брук.
— Указом Его величества сиятельного Президента Грандайленда Его превосходительство Норман Грей назначается помощником Президента по особо важным делам с награждением его орденом Красного попугая с бриллиантовым хохолком.
