— Через два месяца, — ответил тот, — но точнее пока сказать не могу, у вас вечно тянут с окончательной датой финального матча профессиональной лиги.
Пожилой хорошо одетый, в отличие от остальных, человек тянул руку так, что она стала отрывать его зад от кресла.
Ведущая узнала его и представила:
— Итальянская пресса, сеньор Джульетте Скьюза.
— Я работал во многих странах, — начал тот с лицом нерадостного выражения, — и некоторые процедуры судебных разбирательств вызывали у меня опасения за местную демократию. Вам не кажется, господин Президент, что разбирательство дела об убийстве трех человек не может решаться экспресс-методом? Такого, как сегодня, я не видел даже в России.
Брук недоуменно взглянул на итальянца, потом на ведущую, потом снова на итальянца.
— Вроде мы оба говорим на английском, да? Но я что-то не понял. Не хочу быть нелюбезным, сеньор, но будто звук раздавался через непрожеванные пальмовые листья. Повторите, лучше, все снова по-итальянски.
Первая леди весело рассмеялась:
— Брук, а, макакин сын!
Итальянец остолбенел, но Президент смотрел на него с таким ласково-приглашающим выражением, что не оставалось другого.
В процессе чужестранной речи внимательно слушавший Президент два раза кивнул, а дослушав, поблагодарил:
— Спасибо, вот теперь понял.
И начал ответ по существу:
— Россия не раз спасала мир от голода, холода и эпидемий. Она все брала на себя. Поэтому мне не очень приятны, сеньор, ваши эскапады в адрес этого дружественного нам государства, любезно предложившего место в ракете для нашего космонавта за сто миллионов долларов. Тем более странно, сеньор, было услышать от поборника демократических принципов призывы вмешаться в независимый судебный процесс. Но совсем странно, — Брук взглянул на журналиста с выражением: «не ожидал», — выглядит ваша досада на то, что дела у нас идут быстрым ходом. Да, действительно, Грандайленд развивается очень быстро. Валовый национальный продукт вырос за прошедший год в полтора раза, жизненный уровень — почти вдвое, не считая выплат по социальным статьям расходов, пенсии увеличились…
Первая леди встала из кресла:
— Это надолго, я схожу переоденусь. На праздник очень скоро съедутся гости.
— Сегодня праздник?
— Ты забыл? День святого Нормана Грея!
Брук коснулся образования и здравоохранения, рассказал об успешно решаемых задачах водо— и электроснабжения.
Норман прогулялся к тележке и плеснул себе еще, действительно, превосходного виски.
