Секунд через тридцать шумы прекратились, прозвучал громкий зевок, и все стихло.
И опять таймер скакнул. Уже на половину третьего ночи.
Блейк подумал, что лучше сперва обменяться мнениями, но очень громко прозвучал колокольчатый сигнал. И сразу за ним повторный.
Очень похожий на Ширака голос проговорил:
«Что там может быть?».
И повторил эту фразу уже не с сонной, а вполне озабоченной интонацией.
— Комната слуги, патрон.
Судя по звукам, человек суетливо двигался…
Очень скоро хлопнула дверь.
По дороге Ширак что-то пробормотал сам себе, и по номеру на панели Макс определил, что он на первом этаже у лестницы.
— Сигнал был из кабинета покойной, патрон.
— Я догадался.
Следующие слова слуги были произнесены негромко и неуверенно:
«Почему-то темно…».
— Коридор третьего этажа.
«Есть там кто-нибудь?».
Пауза ясно обозначила, что человек боится входить в темный кабинет…
Нет, решился. Вместе с поменявшимся на панели номером донеслось:
«Никого…».
Видимо, недавние события не располагали к долгому пребыванию в этой комнате, и Ширак, вступив внутрь, очень скоро ее покинул.
Быстро уходя по коридору, он приободрил себя галантной фразой:
«Тем не менее, всегда остаюсь к вашим услугам, мадам».
Впрочем, бодрость оказалась несколько искусственной. Слуга не сразу спустился к себе, а оказался в зале, где, судя по бульканьям, отлил для своих нервов нужную порцию.
На этом ночная запись и завершилась.
— Что скажете, патрон? Кто-то сыграл со слугой злую шуточку?
— И этот кто-то проделал все так тихо, что твои ребята не заметили никаких подозрительных звуков по записям из других помещений.
— Я прикажу им снова все прослушать на том временном участке.
— Обязательно.
— А Керэлл? Такое ощущение, что человеку вдруг стукнула в голову какая-то очень неприятная мысль. Но потом она нашла решение.
— Ты про победный марш?
— Он ведь очень радостного звучания. «Аиду», кстати сказать, написал Верди.
— Культура в последнее время из тебя прет. Да, психологически вывод верный. Но важно, что она делала потом.
— Прятала, патрон, она что-то прятала.
— Мне тоже так подумалось. Но что она могла прятать?
— Какую-то вторичную улику. Оружие и камень она, вероятно, сразу сплавила. И так, как вы говорили: сбежала сразу после убийства к главному входу и передала все сообщнику, ожидавшему с той стороны.
— Что было с собой у покойной?
Макс сморщил лоб от резкого перехода.
— В каком смысле?
— На ней было нечто похожее на вечерний халат. Что в карманах?
— Вы про это. Пачка сигарет, зажигалка и носовой платок.
