И опять заговорила Джойс, но уже вполне мирно:
«Я вообще видела его только один раз. Тетя показала камень на второй день, когда я сюда приехала. А ты, Керэлл?».
«Да, именно так. Год назад, когда я здесь появилась, тетя показывала мне камень вот за этим столиком».
«Кузина, ты точно помнишь?».
«Лео, не дыми, пожалуйста, в мою сторону. Конечно, помню».
«Дыми в мою. А что тебя напрягло?»
«Одна странная мысль… Тетушка ведь проявляла некоторую забывчивость. С пистолетом, например».
«То, что иногда забывала его в своей тумбочке и просила тебя принести?»
«Я вот и подумал, что если камень она тоже забывала иногда положить в сейф?»
Макс многозначительно посмотрел на Блейка.
И снова, как по традиции, продолжила Джойс:
«Кажется, мы сваляли дурака, сказав полиции про этот камень».
«Это я ляпнул. А вы обе автоматически подтвердили… А, Ширак, что там с ужином?».
«Сейчас сообщили, что доставка выехала».
«Ширак, э, вы не помните, когда тетушка в последний раз демонстрировала свой камень?».
«Алмаз, сэр?».
«Да».
«Очень помню. С месяц назад, когда приезжал этот господин».
«Какой господин?».
«Если не ошибаюсь, Чивер».
«Чилвер».
«Да, правильно. Вы тоже тогда с ним разговаривали, сэр».
«Ну, как же. Обходительный такой джентльмен. Они с тетушкой, кажется, знакомые по клубу. Керэлл, ты ведь его тоже знаешь?».
«С чего ты взял, видела только мельком».
Таймер снова сильно перескочил, и Макс приостановил запись.
— Ребята сказали, дальше абсолютно ничего привлекающего внимание не было, народ вскоре после ужина рассредоточился по своим комнатам, но уже ночью, почти, кое-что интересное произошло. Я запускаю.
На таймере было без нескольких минут двенадцать.
Сначала секунд десять слышались невнятные звуки и что-то вроде шагов по комнате… Затем раздалось громкое:
«Черт!».
И нечто похожее на глубокий вдох и выдох.
— Комната, Керэлл, патрон.
Затем менее громкое, но очень злое:
«У-у, черт».
Прошло еще несколько секунд, и неожиданно стало раздаваться насвистывание…
С полминуты нельзя было разобрать никакой мелодии.
Но вот она обнаружилась.
А теперь обрела четкую и красивую форму.
Блейк не без ехидства взглянул на Макса, на лице которого значилась, что мелодия, вроде, знакома, но вот откуда?..
— Аида. Победный марш Родомеса.
Макс шмыгнул носом.
Звук оборвался на полуноте. Как будто исполнитель вдруг переключился на нечто более важное.
Действительно, шумы заметно усилились. Что-то открылось и закрылось, хлопнул какой-то ящик, прошуршали шторы, как если бы ими сильно задвигали… еще, показалось, какой-то предмет в комнате передвинули…
