— А в ту ночь тебя не волновали приличия.
— В какую ночь?
— Ты не помнишь?
Не отводя взгляда от ее лица, он шагнул еще ближе и коснулся ее губы подушечкой большого пальца. Марджана лихорадочно втянула в себя воздух. Еще бы не помнить! Весь этот год она видела его во сне. Даже днем она иногда мечтала…
— Вряд ли ты забыла о той ночи, — усмехнулся он. — Я, клянусь тебе, забыть этого не смог.
Нет, лгать она не могла… но вот притвориться… Это было бы достаточно мудро.
— Нет, не забыла. Довольно… интересный опыт.
— Всего лишь?
Марджана отошла к столу и принялась деловито складывать шаль. Она не поддастся его чарам! Ни за что!
— Вы задаете слишком много нескромных вопросов, — заметила она.
— Тогда ответь на один. Почему ты отдалась в ту ночь мне, незнакомому человеку?
Марджана раздраженно поджала губы, но продолжила играть роль.
— Пожалела вас. Просто пожалела.
Брови Мехмета взлетели вверх.
— Пожалела?
— Вам было больно. Вы нуждались в утешении.
— И поэтому ты отдалась мне? Впервые в жизни? — саркастически бросил он. — Ты каждого чужака так утешаешь?
— Разумеется нет, — покраснела она. — Вам не стоит себя обвинять. Я и только я несу ответственность за все, что случилось между нами. Это я… настояла…
— Насколько припоминаю, я не слишком… сопротивлялся, — сухо перебил Мехмет. — До сих пор я не мог понять другого. Зачем ты это сделала? Только потому, что хотела меня исцелить?
— Не только. — Она отвела глаза, не в силах выдержать его настойчивого взгляда. — Вспомните, я вам сказала, что хочу познать истинную страсть. Читала в лекарских книгах… и мне стало любопытно…
Она взяла в руки тяжелый том в кожаном переплете и протянула ему. Мехмет не глядя взял книгу из ее рук и бросил на покрывало.
— Я удовлетворил твое любопытство? — В голосе Мехмета оказалось куда больше яда, чем ему хотелось.
— О да. Более чем полно.
Сказав чистую правду, она тем не менее солгала. Страсть опустошает куда сильнее, чем она ожидала. По крайней мере, страсть к этому человеку. Он, казалось, чувствовал то же самое, потому что тихо проговорил:
— Поверь, я никогда не испытывал ничего подобного…
Она попыталась что-то сказать, но он приложил палец к ее губам:
— Только не говори, что это магические чары острова. Это было нечто большее. Гораздо большее.
— Возможно, вы правы, — осторожно обронила она. — Слишком много смертей вы видели и нуждались в мире и тишине. Физическая страсть — один из способов бросить вызов смерти, удостовериться, что ты жив.
