— Ой, смотрите, тут в баре Селин, — замечает Кэролайн.
Селин — это подружка Джейми вот уже три недели; она похожа на Энни Леннокс из группы «Юрит-микс», учится на дневном отделении, а вечером тусуется с рокерами.
— Может, позовем ее к нам?
— Нет, — резко отвечает Рэйчел. — Она много из себя корчит.
— А что с ней не так? — удивляется Кэролайн. — По-моему, очень приятная и симпатичная.
— Она просто тупая.
— Ну и что, — говорю я, — все-таки надо попробовать. Она же подружка Джейми.
— Велика важность — подружка Джейми. У меня прыщ, я же вас с ним не знакомлю.
— Но они вместе уже несколько недель. Для Джейми это очень серьезно.
— Да у меня в холодильнике сыр лежит дольше, чем они знакомы.
— Рэйчел, — произношу я как можно мягче, — что с тобой такое?
Мы уже привыкли, что она язвит и придирается, но не в такой степени.
— Ничего. Я просто подумала, что она проще футболки. По-моему, даже у футболки больше интеллекта, чем у нее.
В следующее мгновение к нашему столику подваливают два симпатичных парня, по виду студенты.
— Так, пока вы не спросили: эти стулья заняты, — предупреждает Рэйчел, которая сегодня не скрывает своего дурного настроения. — Мы — друзья музыкантов.
— Эх, почему не я это сказала, — сокрушаюсь я. — Всю жизнь мечтала сказать: «Мы — друзья музыкантов».
— Мы не хотели вам мешать, — вежливо извиняется тот, кто повыше ростом. — Я просто хотел кое о чем спросить вашу подружку.
Он кивает в ту сторону, где Кэролайн давится еще одним глотком тошнотворного зелья.
— Извините, — говорит она, поднимая на них глаза и мило хихикая.
— Просто мой друг думает, что вы похожи на телеведущую Селину Скотт, — объясняет тот, кто немного пониже, — когда она только начинала вести утренние передачи на телевидении и еще не стала бесцветной от усталости, а я думаю, что вы в точности как Дэрил Ханна во «Всплеске». Только стрижка у вас покороче. И мы все думали, не спросить ли вас.
— Не обращай внимания, они просто так треплются, — говорит Рэйчел.
И тут «Запасной выход» разражается своей первой песней:
Ты мне как Нэнси, я тебе Рональд;
Ты мне Раиса, я тебе Горбачев;
Если я буду Скаргилл,
То ты будешь Тэтчер…
Но Кэролайн вовсе не собирается их игнорировать. К тому времени, как группа Джейми сворачивает выступление (семь минут спустя; репертуар «Запасного выхода» состоит всего из трех песен), она уже поглощена беседой с тем, кто пониже и кого она, покраснев, представила нам в перерыве между песнями как Майка, студента-медика с третьего курса.
