— Я.
— У нас к вам просьба, — и незнакомец показал удостоверение. — Вас хотят видеть в управлении.
Словно из-под земли появилась «Волга», и через десять минут кочегар находился в просторном кабинете. За большим столом сидел человек с утомленным лицом и что-то писал. Около него стоял крепкий светловолосый мужчина. Еще один читал у окна какую-то бумагу.
— Проходите, товарищ Рогов, — поднялся из-за стола мужчина и, протянув кочегару длинную руку, извинился: — Вы нам очень нужны, и мы даже не дали вам отдохнуть.
Голос человека был ясный и добрый, и старик сразу проникся к нему доверием.
— Курите, пожалуйста, — и Язин протянул коробку папирос. Выждав, пока Рогов закурит, начальник БОРа задал первый вопрос: — Что вас вчера так взволновало?
— Да как же? Случай такой!
— Вот о нем бы мы и хотели узнать.
Язин достал блокнот. Жуков и человек у окна повернулись в сторону кочегара.
Рогов подробно описал все, что случилось с ним накануне, рассказав об исчезновении человека в насосной и о своих последующих поисках.
Люди в кабинете слушали Рогова с величайшим вниманием. Язин записывал каждое его слово.
— Вы не помните время первого появления фигуры? — спросил он.
— Поздние сумерки.
— Вы сильно дергали крышку колодца?
— Что есть мочи.
— Смотрели ли вы на потолок колодезной?
— На потолок? — удивился Рогов. — Не смотрел.
— Есть ли на крышке колодца замок?
— Есть. Замок, как у двери.
— Не заметили ли вы в насосной, в коридоре или на лестнице чего-нибудь особенного?
— У колодца пахло чем-то. Мерзко пахло.
— А сегодня, когда вы ходили в насосную, этот запах остался?
— Нет.
— Сколько времени вы ждали человека, находясь на лестнице? — спросил Жуков.
— Минут десять, а может и больше.
— Кроме Орловой, никого не было в институте?
— Вахтер сказал, что никого.
— Фамилия вахтера?
— Пименов.
— Его одежда?
— Весь в черном.
— Кому сообщили о случившемся?
— Товарищу Нилову. Он заместитель директора.
— Вам нездоровится?
— Голову ломит.
Язин замолчал. Затем строгим голосом, совсем как Нилов, он сказал кочегару:
— Этот случай — большая тайна, никто не должен знать, что вы были у нас.
— Даже Нилов и Рублев?
— Мы сами сообщим им.
Язин опять изменил голос, и теперь его речь была полна внимания и заботы.
— Кстати, как у вас со здоровьем?
— Не жалуюсь. Только голову ломит.
— С вашего позволения, вас осмотрит наш врач, — и не дожидаясь согласия кочегара, Язин обратился к Жукову:
— Юрий Ильич, проводите, пожалуйста, товарища Рогова к доктору.
Врач проверил Рогова самым тщательным образом. Он поднимал его веки, ощупывал живот, стучал ребром ладони по ногам, брал слюну и кровь и рассматривал ее в спектроскоп. При этом врач качал головой.
