Айседоре перекрыли доступ к компонентам, необходимым для приготовления сильных зелий. Император проявил осторожность и запретил ведьме своей жены свободно покидать дворец, а также появляться на седьмом уровне, где работала Джедра с её учениками. Но поскольку старуха часто приходила справиться о беременности императрицы, Айседора успела немного сдружиться с Джедрой и смогла убедить незаметно поделиться парой неядовитых трав.
Императрица продолжала уговаривать Айседору завести любовника, и, видит Бог, Лукан Хен был красивым и достаточно интригующим, чтобы пробудить в ней интерес. Но она не ляжет в постель с мужчиной по приказу. И если решит, что пришло время вступить с кем-то в связь, то сделает выбор самостоятельно.
После смерти Вила она поклялась провести остаток жизни в одиночестве, однако в последнее время начала сомневаться в мудрости своего решения. Софи и Кейн, радость девочек с третьего уровня, когда к ним приходил любимый посетитель, даже выражение лица Лианы при упоминании о муже — всё это заставило Айседору задуматься о правильности сделанного выбора. Жить одной было... в общем, одиноко.
Любовь по-прежнему была невозможна, но когда-нибудь Айседора могла найти друга и даже получать с ним удовольствие.
Но не сегодня.
Более уродливый и грубый из двух стражей постучал в дверь капитана Хена. Та мгновенно открылась, словно человек, потребовавший её общества, ждал прямо за дверью. Капитан оглядел гостью сверху донизу и улыбнулся, заметив цвет платья. Сам он облачился в сочно-фиолетовый халат, плотно закрывавший тело от шеи до пола. Айседора подумала о том, насколько хорошо капитан вооружён под одеждой. Воспользуется ли каким-то одним орудием или всеми сразу, если застанет её за подмешиванием зелья в его напиток?
Хен протянул руку, и когда Айседора не приняла её сразу же, слегка приподнял брови. Это было равносильно приказу. Она со шлепком вложила свою ладонь в его, и Лукан втянул девушку в свои покои. Интересно, останутся ли стражи ждать снаружи, на случай, если ведьма попытается сбежать, или вернутся на третий уровень?
Хотя, это не имело никакого значения.
— Ты оделась не в синее, — подчеркнул Хен, ведя её через главную комнату.
— Да. Ваши предпочтения меня не волнуют.
Покрывало на его большой кровати, размещённой напротив дальней стены, было откинуто, на столиках горели расставленные тут и там свечи разнообразных форм и размеров. Справа, за дверным проёмом гостиной, виднелись пустая ванна, пуфик и угол стола. Хену выделили очень хорошие апартаменты, почти не уступавшие покоям императрицы на пятом уровне.
