В 1932 г. Госпланом СССР были изданы «Основные указания к составлению второго пятилетнего плана народного хозяйства СССР (1933—1937 гг.)»>5, разъяснявшие основные направления его научной разработки — в целом и по отдельным отраслям. В указаниях подчеркивалось, что основные политические и экономические задачи второго пятилетнего плана, пути и методы, которыми эти цели должны быть достигнуты, определены решениями XVII партконференции.
В начале составления плана выявлялись и учитывались основные данные о естественных богатствах и ресурсах, на основе которых проектировалось развитие производительных сил данной отрасли или района; выявлялись трудовые ресурсы, которые привлекались к выполнению плана; определялись основные направления технической политики, исходя из новейших достижений науки и техники, и их влияние на развитие производительных сил, устанавливался общий масштаб этого развития, вытекающий из ориентировочно рассчитанных потребностей страны в целом и каждого района. На основе запроектированных на этом этапе вариантов развития производительных сил осуществлялась комплексная разработка проекта пятилетнего плана. Она должна была установить взаимозависимость и связи внутри данной отрасли и района, а также между отдельными отраслями, районами и экономикой страны в целом. Затем определялся окончательный вариант плана данного района или отрасли с цифровыми показателями всех элементов этих планов. Отраслевые планы и планы развития районов должны были войти составной частью в народнохозяйственный план второй пятилетки.
В Указаниях Госплана СССР признавалось необходимым использование метода вариантных приближений в целях более обоснованной экономической проработки и окончательной сводки плана данной отрасли района, народного хозяйства в целом.
В процессе работы над планом второй пятилетки были составлены два варианта. Первый вариант был рассмотрен на XVII партийной конференции (январь — февраль 1932 г.), второй — значительно отличный от первого — был представлен XVII съезду ВКП(б) в январе — феврале 1934 г. и принят им с отдельными поправками.
Значительные трудности представляло определение общих темпов развития народного хозяйства. В первом варианте плана, рассмотренном на XVII партконференции, предусматривалось, что среднегодовой темп прироста промышленной продукции на 1933—1937 гг. должен быть не менее 20%, т.е. выше, чем в первой пятилетке (19,2%). Вместе с тем вторая пятилетка имела свои особенности и значительно отличалась от первой, на что указывалось в резолюции объединенного Пленума ЦК и ЦКК ВКП(б) в январе 1933 г. «В отличие от первой пятилетки вторая пятилетка будет по преимуществу пятилеткой
