Балансовые расчеты применялись и при разработке первого пятилетнего плана. Тогда были разработаны основные материальные и отдельные стоимостные балансы. Но они во многом носили еще ориентировочный характер, базировались на приблизительных расчетах, поскольку в сельском хозяйстве до сплошной коллективизации преобладало еще частное мелкое товарное производство, частный капитал не был еще вытеснен полностью из сферы товарооборота, недостаточно развита была статистическая база планирования. Балансы второго пятилетнего плана базировались на обобществленном народном хозяйстве, они опирались на проверенные фактические данные и реальные соотношения.
Особенно важное значение во второй пятилетке получила система материальных балансов, которая охватывала важнейшие виды промышленной продукции: баланс металла, топливный баланс, баланс электроэнергии и т.д. В связи с решением задач технической реконструкции народного хозяйства важное значение при обосновании плана имели балансы машин, оборудования и металла. Твердую основу на базе социалистического обобществления сельского хозяйства получили балансы сельскохозяйственной продукции.
Одной из центральных проблем плана второй пятилетки явился баланс металла. В годы первой пятилетки распределение металла проводилось с целью максимального обеспечения развития машиностроения. Во втором пятилетии черная металлургия смогла удовлетворить и все увеличивающуюся потребность в металле машиностроения и нужды других отраслей народного хозяйства, в первую очередь железнодорожного транспорта. Рост потребления металла вызвал необходимость создания нового производственного аппарата. Эта задача решалась путем завершения строительства мощной металлургической базы (Урало-Кузнецкий комбинат) и развертывания новых металлургических районов (Восточная Сибирь, Дальний Восток).
В плане второй пятилетки была поставлена задача обеспечить устойчивый топливный баланс не только за счет количественного роста добычи, но и качественных сдвигов в потреблении топлива. Особенно быстро возрастало потребление топлива на нужды коксования, что было связано с намеченным развитием черной металлургии. Значительно увеличился расход топлива на электростанциях и железнодорожном транспорте. Для покрытия потребности и накопления необходимых резервов намечалось увеличить общую добычу топлива за пятилетие в 2 раза при повышении удельного веса угля.
Важную роль играла разработка баланса электроэнергии, что определялось задачами развертывания технической реконструкции всех отраслей народного хозяйства. Общая потребность народного хозяйства в электроэнергии на конец пятилетия была определена в размере 38 млрд. квт-ч, что в 2,8 раза превышало расход электроэнергии в 1932 г. Учитывалось значительное увеличение электроемких производств, дальнейшее внедрение электропривода в промышленности, перевод на электрическую тягу наиболее грузонапряженных участков железных дорог, увеличение электроснабжения сельскохозяйственного производства, рост потребления электроэнергии на коммунальные нужды.
