— Господи, Лора! Никогда больше не подкрадывайся ко мне.
Она заморгала и поморщилась.
— Я запомню, — сказала она и потерла икру. — Где ты только этому научилась?
— На курсах программы «Сторож соседского дома», — ответила я. — В прошлом месяце один коп показывал нам всякие приемы.
Дурацкий ответ, но Лора не обратила на него внимания: она была слишком занята тем, что сгибала и разгибала ногу в колене и вращала ступней.
— Ну и что ты тут делала? Прятала фамильное золото?
Я проигнорировала вопрос, наклонилась и положила руку на ее икру.
— Больно?
— Выживу, — ответила Лора с легкой гримасой.
Я помогла ей подняться, и она осторожно перенесла вес на пострадавшую ногу.
— И все-таки что ты делала? Не помню, чтобы ты когда-нибудь выглядела такой напряженной.
— Да, верно. — Я принялась искать вразумительный ответ и в конце концов остановилась на единственном, который заставил бы ее воздержаться от дальнейших расспросов. — Мне снова приснился Эрик. А поскольку Стюарт и дети уехали по магазинам…
Я не договорила, рассчитывая, что она сама за меня продолжит.
— Решила разобрать старые вещи?
Я пожала плечами.
— Иногда мне его так не хватает.
Лора нахмурилась, и я увидела в ее глазах сочувствие. По правде говоря, мне действительно снился Эрик, гораздо чаще, чем я готова была в этом признаться. И я нередко рассказывала о своих снах Лоре. Впрочем, сегодня я не могла поделиться с ней своими проблемами, как бы мне ни хотелось.
— Может, поговорим об этом?
— Нет. — Я посмотрела себе под ноги, опасаясь, что она заметит выражение моих глаз. — Все будет нормально. Просто мне нужно немного прийти в себя. У меня на двенадцать назначена встреча.
Лора посмотрела на часы, на валяющиеся повсюду коробки, на меня в футболке и спортивных штанах, с немытой головой и без косметики, и предложила:
— Давай помогу тебе привести все в порядок.
Я хотела отказаться от ее помощи, но у меня уже почти не осталось времени. Кроме того, я знала, что таким образом Лора пытается помочь мне справиться с мыслями об Эрике, хотя я и отказалась говорить об этом. А поскольку ей вряд ли придет в голову, что под старой кроватью вместо свернутого в рулон пыльного ковра лежит нечто совсем другое (скорее всего, она вообще его не заметит), я согласилась.
— С кем ты встречаешься? — спросила она, передавая мне коробку.
— Да так, ни с кем особенным, — ответила я с непринужденностью грабителя банка, который клянется, что понятия не имеет, где спрятаны деньги. — В город приехал старый друг. Я хочу с ним встретиться. Поговорить. Показать семейные фотографии. Все такое.
