Он жалел, что так много рассказал о своем мрачном прошлом. Ей ничего не стоит использовать его откровения против него же самого. Пять лет назад у него была возможность рассказать ей все, но что-то его удерживало — ему не хотелось портить их едва начавшиеся отношения. Теперь он понимал, что в то время ее очарование во многом объяснялось смесью нахальства и невинности.
Рэйчел снова закусила губу — причем впилась в нее зубами так сильно, что губа почти побелела. Черт возьми, почему она это делает?
— Пожалуй, я пойду приму душ, — сказала она, снова поднимаясь по ступенькам.
— Рэйчел!
Она остановилась и обернулась:
— Да?
— Я хочу кое-что тебе предложить.
Она с опаской посмотрела на него:
— И что же?
— Я решил поддержать твой бизнес.
Ее глаза заблестели от радости.
— Правда?
— Но я попрошу кое-что взамен.
Она сразу же посерьезнела:
— Что именно?
— Я хочу, чтобы ты стала моей любовницей до конца месяца.
Ее глаза стали огромными, а щеки вспыхнули.
— Что-о?
Алессандро улыбнулся. Как же хорошо она умеет притворяться! Сама скромность и святая невинность!
— Что слышишь.
— Прости, но мне показалось, ты попросил меня стать твоей любовницей. — Она слегка встряхнула головой. — Боюсь, мне в уши вода попала.
— Я обеспечу полное финансирование твоей марки, а также щедро заплачу тебе за все время, что мы проведем вместе.
Ее глаза сузились от злости.
— Я так и знала, что ты изменишь правила игры ради собственной выгоды.
— Будешь ты спать со мной или нет — твое личное дело, — ответил Алессандро. — Это не является условием сделки.
Рэйчел озадаченно нахмурила брови:
— Я… чего-то не понимаю. Ты же только что сказал, что заплатишь мне за то, чтобы я была твоей любовницей.
— На людях, не обязательно наедине.
Она нахмурилась еще сильнее:
— То есть ты хочешь, чтобы я изображала твою любовницу?
— Уверен, тебе удастся убедительно сыграть эту роль. Тебе ведь и раньше приходилось это делать, не так ли?
Рэйчел сжала губы в гневе.
— Какой же ты подлец!
— Не хуже тебя, богатенькая девочка.
Она вылезла из бассейна и схватила полотенце.
— Чего ты ждешь? Что я скажу «да»?
— Подумай, прежде чем отказаться от своей единственной надежды на спасение.
Рэйчел одарила его взглядом, который мог бы насквозь пронзить камень.
— Хорошо, я подумаю, — ответила она.
— Пока общественность ничего не знает о моей болезни. Я понимаю, что, если не восстановлю полную подвижность в ближайшие пару недель, скрыть уже ничего не удастся, но я отказываюсь даже рассматривать этот вариант. Мне уже удается пройти пару шагов с поддержкой, а в ближайшие пару дней я надеюсь перейти на костыли. Тогда появиться на публике будет легче — никто и внимания не обратит. В крайнем случае можно будет сказать, что у меня, к примеру, растяжение. Ты читала и подписывала соглашение о конфиденциальности, и я надеюсь, тебе не надо напоминать о последствиях неподчинения правилам.
