— Я все прекрасно помню, — не дал договорить ей Ли. — Жизнь не стоит на месте! С моей стороны было бы просто нечестно притащить тебя сюда.
— Меня никто и не тащил! Я сама приехала к тебе.
— Очень мило, — не удержался Ли. — Сколько же ты потратила на поездку? Жизнь в Лос-Анджелесе такая дорогая.
— Да, я заметила. Но…
«Неужели он поможет мне с деньгами?» — подумала девушка. Она решила выдержать паузу.
— Послушай, Шарлин… Может, тебе лучше уехать домой? Жизнь в городе тебе не по карману. Я буду волноваться за тебя, — услышала она.
— Не стоит беспокоиться! Ли, нам нужно с тобой поговорить!
После последних слов лицо Ли застыло в каменной улыбке.
— Минуточку внимания! — раздался голос ведущего. — Прошу всех вернуться за свои столики! Начинается торжественная часть ужина!
Трэвис взял Шарлин под руку и медленно повел ее к столику.
— Пенни! Следующий танец за мной! — небрежно бросил Трэвис.
— С удовольствием! — проворковала Пенни.
«Он же ради меня все это делает, — пришло в голову Шарлин. — Развлекал Пенни, чтобы я могла поговорить с Ли. А теперь приглашает ее на танец, чтобы дать мне возможность договорить. Бесполезно… Ли не хочет ни видеть меня, ни говорить со мной… Не стоило приезжать».
Шарлин инстинктивно положила руку на живот. Она и не подозревала, что Трэвис внимательно наблюдал за ней.
А в это время Дензил Рейнз стоял на сцене, вознося похвалы Фрэнку Брентону. Раздались аплодисменты и поздравительные речи.
Брентон выглядел вполне довольным происходящим. «А он не из тех людей, кто легко сдается», — решила Шарлин.
Пришло время танцев, и Трэвис сразу же пригласил Пенни, давая Шарлин возможность пообщаться наедине с Ли. Но… Ли не оказалось за столиком. Шарлин не хотела поступаться своей гордостью и идти разыскивать Ли. А Ли делал вид, что увлечен болтовней с Дензилом, прекрасно понимая, что Шарлин не рискнет подойти сейчас.
— Не уделите ли вы мне минуточку? — услышала Шарлин чей-то голос.
Рядом с ней стоял Фрэнк Брентон.
— Что, Трэвис уже бросил вас? — недобро уxмыльнулся он. — Ну разумеется, он же просто использует вас. И вышвырнет вон, как только сочтет нужным!
— А вы, мистер Брентон, видимо, главный специалист по использованию других людей, — спокойно ответила Шарлин. — Кого вы пытаетесь одурачить?
— Простите, не понял, — протянул Брентон.
— О нет, вы прекрасно меня поняли! Я знаю, что вы сделали. Поверьте, ситуация не под вашим контролем.
— Все в порядке? — Трэвис спешил к ним навстречу.
