— Дата неверная, — пробормотал я.
— Да, да, — нетерпеливо кивнул Бирек. — Эти два месяца будут вам компенсированы и войдут в стаж.
Какое великодушие! У меня появился шанс слиться в экстазе с одной из крупнейших корпораций Старых Миров. Она обеспечит мое безбедное существование, спокойную старость, образование моих детей, качественное лечение и представительство в суде, она будет делать за меня все, даже думать за меня будет. Хороший оклад, премиальные, оплата сверхурочных… Забыть амбиции и стать обеспеченным человеком — заманчиво, черт возьми! Все, что от меня требовалось — мой личный код, набор цифр, которые ни один вменяемый человек никогда не использует, ограничиваясь кодами, генерируемыми удостоверением личности. После этого они смогут подписать от моего имени все, что угодно, хотя, вряд ли они станут возиться с подлогом. Ни особого имущества, ни богатого наследства у меня не предвидится…
— Я это не подпишу.
— Простите? — казалось, Администратор не понял смысл сказанного.
— Я не буду это подписывать.
Бирек выглядел потрясенным.
— Но почему?!
— Не хочу.
— Вас что-то не устраивает? Мы можем обсудить варианты…
— Не надо. Я ничего не буду подписывать.
— Я, признаться, не понимаю…
— И не надо.
Взгляд Бирека стал тусклым.
— Мне жаль, очень жаль. Если ваша позиция изменится, я буду рад снова вас видеть.
Аудиенция закончилась.
Я возвращался в казарму на автопилоте, полностью погруженный в собственные мысли. Я сейчас сделал глупость или поступил мудро? У меня была возможность тихо капитулировать и жить спокойно. И не плохо жить! Сколько можно цепляться за детские мечты? Если я вообще смогу вернуться на Тассет, Астроэкспедиционный Корпус мне уже не светит. Стоило ли тогда вставать в позу?
Они сами виноваты, что не пожелали ничего объяснять. В обстановке неопределенности и лжи разум не мог подсказать правильного решения. Я вынужден был повиноваться эмоциям, инстинкту. Так я, если и не решу проблему, то хотя бы получу удовольствие. А эмоции у меня были примитивные до ужаса: «Дайте мне только понять, что вам нужно, и я обязательно этого не сделаю!» Что мне до их денег, если все их придется тратить на Селене-5? Я хотел сидеть в кресле капитана, в крайнем случае — навигатора, следить за пляской индикаторов мощности и слушать ход обратного отсчета, пока в ушах не прозвучит последнее «Ноль!». Хотя бы один раз в жизни я это сделаю.
К моменту, когда дверь каюты закрылась за мной, я уже оставил сомнения и испытывал только чувство мстительного удовлетворения.
