Максим окликнул ее:
— Сестричка, скажите, а этот охотник, доставивший Меня сюда, принес что-нибудь из моих вещей?
— Не знаю, надо будет выяснить в приемном покое. Да завтра спросите у него самого: я говорю, он каждое утро приходит.
Максим повернулся на спину. Но тут мозг обожгла новая мысль. Он опять окликнул сестру:
— Девушка, а какой сейчас год?
— Что?! Вы хотите сказать, сколько сейчас времени? — она взглянула на часы.
— Нет, я хотел бы знать, какой сейчас год? — повторил Максим.
— Не разыгрывайте меня. Вы что, думаете, проспали сто лет?
— Ну, сто не сто, а… Можно взглянуть на ваш журнальчик?
— Тише, вы мешаете спать другим.
— Ну, пожалуйста! Я так давно ничего не читал. Да и скучно так лежать…
— Вот неугомонный! Уж лучше бы вы подольше спали! — деланно нахмурилась сестра. Но подала ему журнал и пододвинула светильник.
Максим с бьющимся сердцем взглянул на обложку. Не может быть!! Он поднес журнал ближе к свету. Но в этом не было уже никакой нужды: взгляд его случайно упал на температурный лист, прикрепленный к спинке кровати. Там тоже был поставлен год. И все будто поплыло перед глазами Максима: с того дня, как он покинул Землю и оказался на звездолете Этаны, прошло семь лет…
Семь лет! Значит, время на звездолете шло совсем не так, как на Земле. Как же все изменилось здесь за эти годы! Он выронил журнал из рук.
Сестра поспешно подняла его, снова протянула Максиму. Он покачал головой:
— Нет, не надо…
2
Силкин, действительно, не заставил себя ждать. Уже в начале десятого, едва больных успели накормить завтраком, Максим услышал в коридоре его знакомый хрипловатый голос, а вслед за тем и сам дядя Степан ввалился в палату, неловко сутулясь под наброшенным на плечи халатом.
— Проснулся? Здоров? — шумно подскочил он к Максиму. — Ну, слава богу! А я уж не знал, что и делать. Напугал ты меня, старика. И то сказать: ночь спишь, день спишь…
— А сколько всего-то я проспал, дядя Степан? Как оказался у тебя?
— Да тут такое дело… Я, понимаешь, Максим… — Старик опустился на стул, перешел на шепот, — понимаешь, что-то с головой у меня стало не того… Вроде как память отшибло. Сколько ни стараюсь, никак не могу припомнить, когда ты пришел ко мне, и как это вдруг случилось, что заснул у меня в боковушке. Что-то копошится в голове, вроде как с похмелья. А как начну прикидывать, что к чему, — ничего не получается.
— Ну хоть весной это случилось, в половодье, или еще по снегу? — попробовал оживить его память Максим.
