— Да. По электронной почте, на имя начальника розыска. Ответа пока нет.
— Поговорю-ка я с генералом. Надо тебя направить в Дубну с особыми полномочиями. Мне не нравится нерешительность полиции. Там все свои, а тебе отношения не с кем портить. Приехал, пошустрил и уехал. Может, до чего-то докопаешься.
— С мандатом управления и по столу постучать можно.
— Но-но, не ершись. Копай тихо, но глубоко.
Неделей раньше
Табличка «Детективное бюро «Титановый щит» исчезла. На двери — навесной замок. Почесав затылок, Лазарь Давидович Курбахин вспомнил о каких-то неприятностях с властями, возникших у Журавлева. Вадим — увертливый мужик, умеет налаживать отношения. Значит, на этот раз не получилось. Даже такие везунчики, спотыкаясь, разбивают себе нос. Курбахин решил поехать к бывшему детективу домой.
Журавлев жил в прекрасном сталинском доме на Кутузовском проспекте. Квартира досталась ему в наследство от отца, одного из судей Верховного суда. Дик был авантюристом до мозга костей, привык жить на широкую ногу, денег не считал. Если сейчас остался без работы, ухватится за любое предложение.
Дверь открыл страдающий от похмелья сорокалетний красавчик, лохматый, в одних трусах, с красными прожилками на белках глаз.
— Пришел облегчить тебе жизнь, — сказал Курбахин и сразу направился на кухню. В гостиной принимали только важных гостей, Лазарь к таковым не относился. Он не обижался. Где надо — его уважают, даже подхалимничают. Журавлев не тот случай. Однажды он спас Лазарю шкуру, не то пришлось бы тому сидеть сейчас на нарах. Теперь приходилось пресмыкаться перед спасителем.
Курбахин достал из пухлого портфеля коньяк и лимон. Сам вынул из шкафа рюмки.
— Ну что ты, как не родной, Дик. Давай тяпнем.
Хозяин выпил, не обратив внимания на протянутую руку с рюмкой для чоканья, и тут же налил себе вторую. Только после третьей закусил лимончиком, сморщился. Даже слезы выступили. Потом закурил и поинтересовался:
— Чего хочешь, Лазарь? Я не у дел. Меня лишили лицензии. Все. Контора закрыта.
— И что же твой дружок Марецкий за тебя не вступился?
— Я к нему не ходил. Он ничего не знает. Хватит меня из дерьма вытаскивать. Уже большой мальчик.
— А что с твоим напарником?
— Метелкин — хороший журналист, без дела не останется. Премию МВД за последнюю книгу получил. Менты его уважают. Такой не пропадет.
Курбахин счел момент самым подходящим.
— Ты же транжира, Дик. Заначки нет, как жить-то будешь? С твоими талантами глупо прозябать.
