Идя на слабый запах, обнаруживаю огромную, давно остывшую лавовую траншею, идущую от главной пещеры. Движемся по ней, надеясь таким образом оторваться от рака. Четвероногим существам тяжелее подниматься по крутой, неровной поверхности траншей. Но сомневаюсь, что труднопроходимая местность сможет надолго задержать преследователей.
Перелезая через острые чёрные камни, карабкаемся вверх по склону, покрытому выступающими карнизами. На застывшей лаве выросли разноцветные минералы, образуя россыпи пузырьков и крупные кристаллы. Здесь темновато, но лучи от Дома Света помогают не сбиться с пути. Вокруг растут лишайники и карликовые растения, некоторые из них светятся сами по себе, чтобы привлечь насекомых.
Фейну приходится труднее всех. Он не умеет видеть в темноте так же хорошо, как мы, вдобавок потолок траншеи кажется ему слишком низким. Замечаю, что он всё время пригибается, хотя высота и ширина канала этого не требуют. В общем, с непривычки Фейну тяжело.
– Стойте, – произносит Фейн.
Мы останавливаемся, переводя дух, и оглядываемся на него.
– Они идут за мной, – повторяет Фейн со свойственной ему беззащитной искренностью. – Я пойду другой путь.
Нерейт поворачивается ко мне. Ему эта мысль в голову уже приходила. Нерейт ничего против не имеет и теперь ждёт, какое решение приму я.
– Иди один, – произношу я. – А я останусь с Фейном.
– Нет! – спорит Фейн. – Ты должна идти с ним. За вами нет погоня.
Даже не считаю нужным отвечать.
– Найдёшь дорогу обратно? – спрашиваю Нерейта.
– Конечно, я же говорил, – отвечает тот. Переводит взгляд с меня на Фейна и обратно. – Зачем тебе это? – произносит он.
Молчу. Нерейту всё равно не понять.
В начале траншеи раздаётся вой рака. Нерейт в отчаянии качает головой.
– Желаю, чтобы вы добрались благополучно, – говорит он, но безо всякой уверенности в голосе. Уже не сомневается, что нас поймают.
Направляется вдоль наклонного склона, но, прежде чем успевает отойти на пять шагов, в последний раз окликаю его по имени. Нерейт оборачивается и вопросительно смотрит на меня.
– У меня есть сын, – говорю я.
– Знаю.
– Откуда?
– Массима Лейтка Орна, замужем за Венья Эткеном Ринном. Про детей был не в курсе, но, судя по состоянию, в каком тебя привезли, можно было предположить, что погиб близкий тебе человек. Я так и подумал, что муж. А учитывая дальнейшие события… – Нерейт бросил взгляд на Фейна. – В общем, сопоставил факты.
Ну конечно. Хааду с их феноменальной памятью всё помнят. Как же это иногда бесит.
