Оглядываюсь на стоящих рядышком Джея и Рейту. Держась за руки, они любуются озаряющим поля солнечным светом и ничего вокруг не замечают. Мне так хотелось провести побольше времени с ними, с Ринном. Я очень этого ждала, а теперь меня лишили такого шанса. Да, несправедлива жизнь.
Поворачиваюсь к агенту, лицо моё ничего не выражает.
– Что нужно сделать?
– В Мал Эйсте живёт один человек по имени Горак Джеспин. Ваши хозяева желают, чтобы с ним было покончено.
До нас доносится вой рака. Пещеры поглощают звук, от неровных стен отражается многоголосое эхо. Трудно определить, где находится источник. Но гурта идут по нашему следу со своими служебными зверями, и вперёд они продвигаются очень быстро.
– Кровь, – выговаривает Фейн, отдуваясь после трудного подъёма. Мы и без него знаем, просто не хотели об этом говорить. – Они взяли мой след.
Гурта быстро связали известие о побеге троих заключённых с пропажей работника. А может, нашли тела охранников, которые мы не слишком надёжно спрятали. Или надзиратель точно помнил, что запер дверь, и заподозрил неладное, когда обнаружил, что она открыта. Или Чарн, поняв, что его обманули, сразу помчался к охранникам. Или кто-то учуял запах из чулана, где в сундуке лежит тело бедной женщины. Учитывая, сколько в моём плане слабых мест, удивительно, как мы вообще смогли убежать.
Мы до сих пор в пещере, где стоит форт Фаракца. У нас хорошая фора, но гурта твёрдо намерены изловить беглецов, а теперь, когда наткнулись на следы крови Фейна, ни за что не отступятся. Хотя рана несерьёзная, ему по-хорошему нужно лежать и отдыхать, а иначе она постоянно открывается снова. Без оружия, втроём у нас никаких шансов победить наших преследователей. Я – единственная, кого обучали боевым искусствам. Против шести или семи облачённых в доспехи зверюг мне не выстоять. Мало того, каждая из них весит раза в три больше меня, а их заострённые, похожие на клювы челюсти способны ломать кости.
Единственный шанс спастись – оторваться от погони, но я гурта знаю, они народ упорный. Будут продолжать преследование, пока кто-то из нас не выдохнется. Скорее всего, это будем мы, а не они.
Карабкаемся по проходам, возникшим в давние времена в результате подземных катаклизмов, водной эрозии, протекающих в этих местах потоков лавы, а также благодаря жизнедеятельности питающихся камнем грибов, лишайников и насекомых, которые устраивают здесь свои жилища. Эти куда хочешь пролезут. Исторически сложилось так, что на Каллеспе подземные формы жизни развиты лучше, чем надземные. Были времена, когда на поверхности вовсе никто не обитал, а внутри гигантские каменные черви прогрызали туннели размером с большой город.
