— Ну, для начала объясните вот это: моя любовь к хорошеньким женщинам погубит целое королевство.
Хелен думала, что он уже забыл эти неосторожно брошенные слова. Но Ланселот продолжал смотреть на нее, и ей захотелось куда-нибудь скрыться. Ведь наверняка нельзя рассказывать человеку его будущее, от этого может измениться и его жизнь, и жизни других людей. Не приведет ли это к эффекту бабочки, как в рассказе Брэдбери?
— Ну же? Неужели ваша фантазия иссякла? — поддразнил ее Ланселот.
Хелен вздернула голову. Значит, он не верит ей. Ну хорошо, если нельзя рассказывать человеку его будущее, то ведь можно рассказать ему сказку? Почти все в легендах об Артуре и рыцарях Круглого стола Хелен считала вымыслом. Чего стоила одна только чудовищная выдумка о том, как Ланселот побеждал великанов, или о том, как его воспитала Дева Озера, поэтому ему дали прозвище — Озерный. Довольно несуразное и не харизматичное, на взгляд Хелен. Она вспомнила, как Гавейн упоминал как раз эту историю, и решила начать с развенчания этого мифа.
— Ну, могу сказать, что ваш друг сэр Гавейн прав насчет Девы Озера. В преданиях это сохранилось. Там вы проходите большей частью под прозвищем Озерный, — сказала она, внимательно глядя на него. Как он воспримет такую правду?
Ланселот фыркнул.
— Вы сами придумали это со слов Гавейна.
— Вовсе нет. В легенде ваша мать после бегства вашего отца Бана, кстати, в легенде вашего отца зовут Бан, а вашу страну — Бенвик, современная Бретань, это во Франции…
— Где?
— Во Франции, на континенте. — Хелен вспомнила, что Франции еще не существует. — В Галлии, — поправилась она.
— Зачем меня приписали к Галлии? — удивился он.
— Не знаю, может, потому, что многие бритты после… — Она замялась, ведь нельзя было говорить, что саксы завоюют Британию. — Многие бритты уехали туда и основали там новое королевство.
— После чего они туда уехали? — Ланселот был более внимателен, чем она думала.
— Не знаю, — отвертелась Хелен. — Вы будете слушать дальше или нет?
— Ладно, только давайте пойдем в тень.
Ланселот прошел к одной из стен и растянулся на траве. Хелен поколебалась, но присела недалеко от него.
— Рассказывайте дальше, — потребовал он.
— Так вот, после бегства вашего отца… — начала снова Хелен, но Ланселот прервал ее:
— От чего он бежал?
— В легенде об этом не говорится, — соврала Хелен. — После бегства вашего отца ваша мать отдала вас на воспитание Деве Озера. Я не знаю, почему Деве Озера и какое озеро это было, — поспешно произнесла Хелен, видя, что Ланселот снова хочет что-то спросить.
