— Да уж. Вот уж случилось, так случилось. Сперва огненный змей, а потом еще и лесные оборотни. Знаешь, Ягр, я верил, что ты жив. Даже когда мы обнаружили сожженное дерево, под которым в ту ночь нас застал змей. Страшно было подумать, что тебя больше нет. Видишь, мы вот даже твой мешок все еще носим с собой.
Мальчик указал пальцем на дорожную сумку, что валялась неподалеку от Турифея.
— Здорово! Я уж подумал, придется мне питаться травами и корешками.
Творюн рассматривал царапины и ссадины, нанесенные ему во время недавней схватки. Некоторые еще кровоточили. Их было не так уж и много, и они совершенно не волновали мальчика, гораздо больше его мучили другие вопросы. Например, вот этот:
— А каким же образом ты ухитрился спрятаться от змея?
— Я от него вовсе не прятался… Это он поначалу меня не заметил и пролетел мимо, возможно, за вами. Я успел отползти в сторону, потом подхватился, ноги в руки и понесся, так что пятки сверкали. Но змей, видать, староватый попался, малость подслеповатый, поэтому ни вас, ни моих пяток не приметил. Поджарил все, что смог и улетел восвояси.
— Странно. А почему ты не вернулся? Мы ждали тебя целый день.
— Я убежал далеко. Очень далеко. На сколько хватило сил, а их оказалось подозрительно много… Понимаешь, я… это самое… я струсил. Бежал долго, отчего очень устал и когда остановился, упал замертво и заснул надолго.
— А как же следы? Там следы обрываются!
— Ха! Что следы, следы я намерено запутал. Мало ли кто мог меня преследовать.
Через некоторое время Турифей окончательно пришел в себя и первое, что он сделал, так это икнул от сильнейшего удивления.
— Ягр!? Ты живой!? Эхе-хей!!!
Трое друзей доскребали остатки каши, звучно цокая ложками о края котелка. Ели молча, в напряжении, так как не на шутку проголодались. После всех изнурительных происшествий у них наконец появилась возможность почувствовать себя спокойно и немного расслабиться, приятно перекусив. Сейчас, конечно, было далеко не до расслабления, ворон считать некогда, ведь ложкой приходилось работать без остановки, а глотать горячее, не остужая во рту.
Когда трапеза подошла к концу, Турифей, благодатно поглаживая набитое брюхо, как между прочим он делал каждый раз после принятия пищи, сказал:
— Все-таки питаться, как все обыкновенные люди особенно приятно, совсем по иному.
— О чем ты? — спросил Ягр, сдержанно икнув.
— Я о пище магов. Ведь мы с Творюном в последнее время часто жили только ей. Она, конечно, хороша, но все равно с ней долго не протянешь, жирок не отложишь, да и удовольствия почти никакого не испытаешь. Правильно я говорю, Творюн?
