— Возможно, — согласился гонг. — Но урики думали по-другому. Живая вода — теплая вода! Потому что способна растопить лед или снег.
— Он прав. Легенды гласят именно так, — подтвердил старик. — Но причем здесь Низинный Лес? Мы должны искать теплую воду в Низинном лесу?
— Именно! — воскликнул Ягр. — Только ты допустил одну неточность, мы должны искать не теплую воду, а «источник теплой воды». Понимаешь, ведь место, где произрастает Вечное Дерево, в книге описывается как долина, в которой расположились Источники Живой Воды!
— Значит мы должны искать долину, в которой могут быть источники теплой воды?
— Верно! И такое место есть. Оно даже обозначено на этой карте. Вот посмотри. — Гонг протянул северянину потрепанный клочок пожелтевшей бумаги. — Вот оно, это место, в Низинном Лесу. Вот долина, а вот…
— Подземные Источники!
— Правильно! Мы идем как раз туда и искать следует именно там, такого мое предположение. Нам известно, что Вечное Дерево где-то рядом, а место под названием Подземные Источники как раз то, что мы можем проверить в первую очередь.
— Хорошо, давай попробуем. Но учти, у нас не так много времени.
— А разве у нас есть выбор?
Время шло. День сменялся ночью, потом снова наступало утро, и новый день не сулил друзьям ничего необычного, только дорога, дорога и еще раз дорога. Когда, судя по карте, они определили, что добираться до Подземных Источников им осталось самое большее два дня, даже это не обрадовало, ведь два дня — это очень и очень много. Позади были уже четыре. Потом нужно будет искать Серебряное Дерево. Если им повезет они отыщут его достаточно быстро. Если вообще отыщут! А если нет? Затем шесть дней на обратную дорогу, после этого ковка волшебного Кинжала Власти. Сколько же это займет времени? Турифей начинал волноваться, он не рассчитывал на такие трудности. Договариваясь с богиней, он упомянул три недели не больше, а тут выходит поболее месяца, ведь три недели уже почти что позади.
Прошел еще один день. Стоял спокойный вечер. Никакого ветра, или снегопада, наоборот, тихо и удивительно тепло. Небо чистое, звезды не кажутся холодными, а наоборот — будто бы даже греют. Снег под деревьями — белый, чистый и легкий, словно пух, тот самый, каким набивают самые лучшие подушки, на которых потом дрыхнут особы истинно голубых кровей и всякие там богачи.
— Странно. — Ягр зачерпнул горсть легких снежинок. — Или я схожу с ума, или я окончательно замерз.
— О чем ты? — не понял Творюн.
