Что касается репродукции членистоногих, то они порождают себе подобных, откладывая отдельные яйца или специальные капсулы (например, оотека у тараканов). В ряде случаев на этом забота о потомстве заканчивается. Зато в других случаях, как, например, это имеет место у общественных насекомых, вылупившиеся из яйца личинки заботливо выкармливаются и оберегаются от врагов до стадии окукливания, после чего на свет появляется взрослая особь. У многих бабочек и жуков личинки являются весьма прожорливыми хищниками. Их нежная кожица усажена огромными стилетами и челюстями, с помощью которых личинки охотятся на живую добычу. Однако, пройдя стадию куколки и став взрослыми, они полностью меняют свои привычки и пристрастия, превращаясь в строгих вегетарианцев, питаясь растительной пищей или нектаром.
Кроме членистоногих, до наших дней дожила другая многочисленная группа животных — моллюски. Совершенством нервной системы особенно поражают головоногие моллюски. Они имеют и совершенные глаза: у некоторых глубоководных видов они достигают в диаметре 40 см! Нервная система непосредственно контролирует пигментные клетки тела, что позволяет головоногим менять свой цвет в зависимости от настроения. Так, каракатицы во время любовных игр ведут переговоры друг с другом на языке цветов.
У головоногих есть церебральные ганглии, которые являются ассоциативными центрами, аналогичными лобным долям человека. Однако это сравнение не в пользу человека! Если мозг осьминога и человека уравнять в размерах, окажется, что «лобные доли» осьминога в 3 раза больше, чем у нас с вами. Обладая чувствительными щупальцами, прекрасным зрением, осязанием и хеморецепторами, осьминоги быстро обучаются без посторонней помощи открывать банки, отвинчивать крышки, откупоривать бутылки, открывать двери и люки, без всякой цели предаются забавам и игре, им свойственно чувство юмора. Они быстро привыкают к экспериментаторам, различают их индивидуально, знают их имена. Осьминоги на многое способны, они давным-давно вышли бы на берег, облачившись в скафандры, но их сильно ограничивает маленькая продолжительность жизни. Большая часть головоногих живет не более одного года. Они один раз в жизни размножаются и вскоре погибают, так и не успев освоить и толики своих поистине безграничных возможностей.
На основе сказанного можно сделать вывод, что крупные группы животных происходили независимо друг от друга и в разное время. Но тут же возникает вопрос: от кого же они происходили? Чтобы ответить на этот непростой вопрос, надо понять, что в палеонтологической летописи Земли сохраняются останки только животных, живших вблизи водоемов или попавших в воду случайно. Ведь для того чтобы останки окаменели и сохранились до наших дней, нужны обязательные условия: наличие водной среды, илистого дна, определенного давления воды и т. д. Тогда останки могут законсервироваться, наполниться минеральными солями и постепенно окаменеть. Если будет размыта или разрушится окружающая порода, окаменелость возможно попадет в руки палеонтологов.
