Амфибии вероятно были также изначально живородящими. До сих пор сохранились некоторые виды тропических лягушек, которые вынашивают живое потомство. Однако, поселившись возле воды, земноводные стали использовать воду для выращивания потомства. Развивающиеся в воде эмбрионы не нуждались в твердой оболочке, которая предохраняла бы яйца от высыхания. Кроме того, у неразвитого эмбриона появилась возможность самостоятельно передвигаться в водной стихии и добывать себе корм. А у земноводных матерей отпала необходимость обеспечивать питанием своих недоразвитых детей. Например, личинка лягушки — головастик, похожий на небольшую рыбку, имеет роговые зубы, которыми ловко грызет растительность. Постепенно у него отрастают ручки и ножки, при этом жабры и хвост рудиментируются, лягушонок обзаводится легкими и выползает на берег. Он переходит от вегетарианства к мясоедству и открывает для себя сезон охоты за насекомыми.
Рыбы значительно упростили способ порождения себе подобных. Многие из них выбрасывают половые продукты в воду, в которой и происходит оплодотворение. Икринка развивается, и через какое-то время из нее выходит микроскопический малек. Однако другие рыбы весьма консервативны. Например, некоторые акулы живородящи: предпочитают, подобно дельфинам и китам, выращивать молодь внутри своего организма. При этом у некоторых видов есть даже плацента. Головной мозг рыб весьма разнообразен, несмотря на сходство их тел. Это говорит о том, что предки рыб в разное время, независимо друг от друга покидали сушу, утрачивали конечности и обзаводились плавниками и жабрами. В конце концов, рыбы весьма похожи на недоразвитые, не прошедшие стадию метаморфоза личинки земноводных. Скорее всего, рыбы происходят от наземных животных, ставших выращивать свое потомство в воде. Таким образом, рыбы довольно эклектичная группа, происходящая от разных предков.
Для сравнения с позвоночными животными можно рассмотреть устройство нервной системы и репродукцию членистоногих.
Несмотря на то, что нервная система несколько различается у разных групп членистоногих, в целом ее строение архетипично, что позволяет предположить единый и независимый источник происхождения этих животных. Нервная система членистоногих кардинально отличается от нервной системы позвоночных. Однако у них имеется аналог лобных долей большого мозга человека — грибовидные тела, несколько похожие на полушария мозга. В них сосредоточены центры, отвечающие за интеллект. Органы чувств членистоногих настолько совершенны, что даже не сопоставимы с таковыми у позвоночных и человека. Членистоногие осуществляют дистанционную оценку ситуации с помощью своих удивительных фасеточных глаз, тонкого обоняния и слуха, а также органов механорецепции.
