— Что же случилось с этой башней?
— Скорее всего, ее разрушили во время какого-то сражения, а все, что осталось, ты видишь.
— Я заметила, что на ней нет граффити.
Если бы такое сооружение находилось в Калифорнии, на башне тут же появились бы различные надписи, высказывания и рисунки. От этой мысли Лоре стало грустно.
— Да. Мы, ирландцы, чтим прошлое и боремся за счастливое будущее.
Лора глубоко вдохнула и спросила:
— Так, как Шинед борется за свое собственное будущее?
Ронан сжал ее, боясь, что она сможет выскользнуть из его объятий.
— Это не одно и то же. Шинед прекрасно знала, что, если она забеременеет, ей придется выйти замуж. Да и Майкл понимал это.
— Нельзя принуждать их, Ронан. — Она смахнула с лица прядь волос. — Что, если их брак — ошибка, и они всю жизнь будут несчастны?
— Большинство союзов заканчиваются именно так, — равнодушно заметил он.
Лоре захотелось ударить его, да посильнее.
— И ты хочешь, чтобы Шинед была несчастна?
— Мы не в Америке, Лора. Мы в Ирландии. Здесь с древних времен женщина знает, что жизнь матери-одиночки сложна и полна серьезных трудностей. Повторяю, Майкл понимал, чем рискует. То же самое я могу сказать и о Шинед.
— Они совершили ошибку, но не стоит наказывать их за это.
— Но это реальная жизнь. Они должны отвечать за последствия. — Он вздохнул и добавил: — Кроме того, я уже говорил, что здесь все иначе.
— Я считаю, что ты такой, как прежде: отдаешь приказ, и все должны подчиниться.
— Ты не понимаешь. Не важно, как это выглядит со стороны. Я не принуждаю Шинед. Она бегала за Майклом с детства и наконец добилась своего. Она самая упрямая деревенская девчонка во всем графстве и такой была всегда.
— Значит, ты просто оказываешь услугу?
— В каком-то смысле.
— А то, что Шон подбил парню глаз, хорошо?
— Девчонка нам с Шоном как сестра, а этот идиот затащил ее в постель. Конечно, мы должны за нее заступиться. Ты представляешь, как нам сложно в этой ситуации?
Лора улыбнулась:
— Вы желаете ей счастья.
— Так и есть, — признался Ронан.
— А брак — единственное решение.
— Единственное правильное решение, — пробормотал он. — По крайней мере, я слышал, что так будет лучше.
— Но сам так не считаешь.
Ронан посмотрел ей в глаза:
— Это не для меня.
— Верно. Гораздо проще стоять в стороне и приказывать людям, что делать. Или… Скажи, если бы я не потеряла ребенка, ты женился бы на мне? — потребовала ответа Лора. — Такую цену тебе пришлось бы заплатить за допущенную ошибку? Принести себя в жертву?
