В представлении участвовало четыре кадрили, соответствующим образом наряженные. Римскую кадриль возглавлял Григорий Орлов (после этого его и прозвали Римлянином). Во главе российской (или славянской кадрили) стоял генерал Салтыков. Кадрилью времён Александра Македонского, называемую индийской, командовал генерал Репнин. Алексей Орлов возглавлял кадриль турецкую и был обряжен сарацином. В игре участвовали и женщины, публика их нарекла амазонками.
Праздник начался с парада. Команды Репнина и Алексея Орлова проследовали по Малой Морской и вошли в амфитеатр через Южные ворота. Григорий Орлов и генерал Салтыков проскакали со своим ряженым воинством по Миллионной улице и вошли на арену через Северные ворота. Главным судьёй игры был генерал-фельдмаршал Миних. При другом правительстве сидеть бы ему сейчас где-нибудь в избе на краю империи, а при Екатерине он опять в чести. Она простила ему чрезмерную верность Петру III.
Обер-церемониймейстер секунд-майор Измайловского полка князь Голицын дал сигнал трубачам возвестить о начале карусели. Парад открыли дамы на колесницах, за ними прошли кавалеры верхами. Всё ярко, пёстро, торжественно! Народ приветствовал всех криками и аплодисментами. Потом начались состязания. В подражание рыцарским турнирам бились и мечами и пиками, ещё стреляли в цель из пистолетов, метали дротики. И дамы вслед за мужчинами стреляли, кололи, метали — все «копили очки». В ложах сидели помощники судей и записывали каждый успех и промах участников.
Нужно сказать отдельное слово про костюмы «кадрильщиков и кадрильщиц». «Санкт-Петербургские ведомости» писали, что публику потрясло убранство и великолепие участников, но ещё больший восторг они испытали, «когда все увидели в таком же ополчении и с такими же кавалерскими доспехами дам благородных в броне военной на колесницах, по древнему обыкновению каждого народа устроенных, которые богатством и аллегорическими фигурами, а притом и хитростию художников воображали зрителям дух победоносия. Одеяние кавалеров богато блистало драгоценными каменьями, но на дамских уборах сокровища явились несчётные: словом, публика увидела брильянтов и других родов каменьев на цену многих миллионов».
Удивления достойно — участвовать в спортивном состязании в бриллиантах. Мало того что тяжело и неудобно, но ведь не побоялись потерять драгоценности-то! Но таковы вкусы XVIII столетия. Бриллианты ещё со времён Анны Иоанновны стали самым расхожим украшением, да и товаром тоже. Про платье говорили — всё «облито брильянтами», из них делали пуговицы, пряжки на туфли, пригоршнями сверкающих камешков расплачивались в карточных играх.
