— Каким капитанам? — удивилась Татьяна и подняла колбу. — Как это пить? У нее горлышко узкое. Туда даже палец не пролезет!
— Вы пьете пальцами? — заинтересовался ту. — Как необычно!
— Ох, ветер! — Ларрил возвел очи к потолку. — Губами обхвати горлышко и опрокинь пиппу с содержимым.
— Да тут содержимого! — возмутилась Татьяна. — На пипетку!
— Пип-пет-ка! — хихикнул ту и повторил несколько раз, запоминая. Кажется, слово ему понравилось.
Татьяна выдохнула и сделала так, как учил Ларрил. Жидкость оказалась совершенно безвкусной. Лишь слегка пощипывала язык, как сильная газировка…
— Каких капитанов каких ка-ра-блей? — спустя пять минут Татьяна Викторовна настойчиво дергала Ларрила за перья.
Тот посмотрел в ее расширившиеся зрачки, покачал головой, встал, вздернул Татьяну на ноги и потащил за собой к докам.
* * *
Татьяна Викторовна проснулась, когда давно исчезла из вида МОД и сопровождающих его пяти серповидных истребителей с опознавательными знаками Ассоциации на крыльях станция М-63.
Кресло, в котором она, пристегнутая ремнями, сладко проспала несколько часов, вздернуло спинку и опустило изножье, перемещая ее в сидячее положение. Она недоуменно огляделась, еще более недоуменно пересчитала незнакомые корабли за обзорным экраном.
— Проснулась? — Ларрил протягивал ей стакан с плазмой. — Выпей. Это тебя взбодрит.
— Как я здесь очутилась? — поинтересовалась она, в несколько глотков выпивая ярко пахнущую жидкость.
— В следующий раз закажу тебе дозу в половину меньше! — заметил Ларрил.
— Пиппа! — вспомнила Татьяна. — Пиппу помню! А вот потом…
— Ты мне выдрала девять перьев, — Ларрил старался казаться серьезным, но кончики тонких губ подрагивали в тщательно сдерживаемом смехе.
— Ничего себе! Извини!
Татьяна погладила проангела по плечу. И испуганно вскинула руки к шее — тампа не было.
— А где?…
Ларрил кивнул.
— Вон он. Любуется звездами.
Она проследила за его жестом и увидела розовый шарик, приникший к боковому обзорному экрану. Почувствовав ее взгляд, маленький тамп отлепился от стекла, тоненько зачирикал и метнулся к ней в руки. Розовая шерстка стояла дыбом.
Со смешанным чувством опаски и жалости Татьяна гладила его вздыбившийся, пока еще короткий, мех.
— Я забыла спросить у Ту-Ропа, чем их кормят! — она с сожалением взглянула на проангела. — Ты знаешь?
— Конечно. Этого вещества полно во вселенной.
Оставшуюся половину пути Татьяна Викторовна безуспешно гадала, как называется пища для тампа.
Любопытный шарик иногда левитировал внутри корабля, периодически падал в универсум, чем несказанно бесил проангела, после чего со смешным испуганным возгласом, напоминающим звук «Шууу» прятался подмышкой у хозяйки.
