Приглушенный свет в «Потоке» неожиданно мигнул. Ларрил подобрался, отодвинул от себя посуду. Тамп подпрыгнул, неожиданно поднялся в воздух и перелетел на плечо Ту-Ропа, где устроился, зацепившись уже знакомыми Татьяне синими ниточками-щупальцами за плечевую накладку защитного жилета, который ту носил вместо комбинезона.
— Генератор Больших врат запущен! — заявил Ларрил и поднялся. — А это значит, что у нас есть время как раз для того, чтобы купить тебе тампа и дойти до смотровой.
— Ты только веди сам, — попросила Татьяна, вставая на ноги. — Я же не знаю, куда идти!
Они снова выстроились в процессию и покинули «Поток». Татьяна не без сожаления. Несмотря на присутствие духабути, ей нравилось само место, сонная обстановка, приглушенный таинственный свет, юноша-юмбаи с печальными глазами, который вызывал крайнюю симпатию.
— А почему станция так реагирует на запуск генератора? — спросила Татьяна у проангела, пока они шли по длинной галерее.
— Большие врата сразу отнимают одну треть мощности, — пояснил Ларрил. — Поэтому их активируют только для кораблей экстра-класса, таких, как флагман БагДэАна. Зона перехода М-63 не обширна. Всего семь врат — большие, двое средних и четыре малых. Для сравнения, — не без гордости добавил проангел, — в секторе Небо, рядом с моей родной Райей, Больших врат целых пять!
— Там тоже расположена межзвездная станция? — заинтересовалась Татьяна.
— Выше! — рассмеялся Ларрил. — Планетарный комплекс.
— Это как?
Проангел удивленно посмотрел на нее, взмахнул крыльями, едва не сбив с ног шедших сзади патрульных, и засмеялся.
— Извини! Я все время забываю, что кроме своего Лазарета ты нигде не бывала! Планетарный комплекс, по сути — искусственно созданная планета. Звездный перекресток сектора Небо — один из крупнейших в нашей Галактике. Кроме Сонного Ока, каталожный номер Звездной Ассоциации В-52, на нем функционируют еще три вспомогательные межзвездные станции, подобные М-63.
— Ничего себе! — ахнула Татьяна, представив масштаб. — И все это для поддержания работоспособности Перекрестка?
— Именно, — Ларрил кивнул. — Мощности одного Ока не хватило бы для активации пятерых Больших врат. Станции перераспределяют дополнительную энергию, генерируемую полями звездных батарей, которые расположены по краям зоны перехода В-52.
Татьяна неожиданно хихикнула.
— А почему оно Сонное, это Око?
— Если смотреть на комплекс с поверхности планеты ночью, он заметно мерцает. Особенно при запуске Врат, когда энергия падает почти наполовину. Кажется, — проангел нежно улыбнулся, — что оно сонно моргает.
