— Что это? — хрипло спросил Тсалит.
— На перекрестке миров еще и не такое увидишь! — философски ответил доктор.
Татьяна покосилась на него. Ей показалось, или Лу-Тан был совсем не удивлен?
Около часа, молча, они наблюдали странное явление. Чужой корабль висел в пространстве, медленно кружась вокруг оси. Иногда по корпусу пробегали яркие искры, ссыпались, словно горсть золотой пыльцы, таяли в темноте космоса. Зеленая прореха стянулась, но змеиные головы никуда не исчезли — шевелились, открывали пасти, охраняли неведомые врата.
По прошествии времени снова вскрикнула сирена. Снова невидимые пальцы жестоко сжали виски, а гул стабилизаторов перекрыл воющий звук.
Звездный нарвал развернулся, и новая волна неведомого сквозняка опять унесла корабли гоков — на этот раз еще дальше, за пределы видимости.
Черные змеи в последний раз лизнули пространство и исчезли.
Ремни безопасности с шипением втянулись в сидения.
Из коридора, все еще скуля, прибежал Бим, кинулся к хозяйке. Та затащила его на колени, поцеловала шелковистый песий лоб.
Тсалит, застыв, смотрел туда, куда исчез неопознанный посетитель. Потом, словно придя в себя после забытья, повел плечами, скривился, едва сдержав стон боли. Тяжело поднялся.
— Возвращайтесь в палату, пациент! — безапелляционно заявил Лу-Тан. — Ближайшие два дня я вам вставать не разрешаю! А завтра начнем нейротерапию. Конечность надо восстановить — мне бы не хотелось, чтобы вы покинули нас, хромая! И рекомендую задуматься на будущее об еще одной операции. Я советовал бы вам сменить тот металл, который я использовал в качестве скоб для вашего плечевого свода, на кристалин. У меня его, к сожалению, не было.
Сатианет свысока поглядел на него.
— У нас высокий порог восстановления. Это не понадобится!
— Периодически нога будет ныть, я вам обещаю, — ласково улыбнулся Лу-Тан. — А когда начнется старческое окальцинение костей, вас ждут сильнейшие боли в поврежденных участках. Кристалин может снять эти явления. На Сатиане делают подобные операции, насколько я знаю. Да и с кристалином на вашей планете все в порядке.
— Я подумаю, — буркнул Тсалит и вышел в коридор, отчаянно стараясь не хромать.
— Гордец, — пробормотала Татьяна вслед.
Из Центра Управления во все тона заголосил сигнал вызова — гоки возвращались.
— Я поговорю с ними, — вздохнул «морж». — А вы пожелайте нашему пациенту добрых сновидений. Я хочу быть уверен, что он уснул, и не отправится бродить по станции в поисках оружия для гоков.
