Наконец, его поставили на ноги. Один из стражников быстро обыскал его, брезгливо похлопав по груди и бокам.
— У него ничего нет.
— У него нет, так у его сообщников есть, — сказал старший стражник. — Отведем его к барону Маллеру. Пусть сами разбираются.
«Дела! Меня, кажется, принимают за какого-то опасного типа, которого все ищут», — догадался Марк. — «Надо бы им разъяснить».
— Благородный господин, — жалостливо обратился Марк к начальнику стражников. — Я всего лишь мирный странник…
Ощутимый удар древком копья заставил его прервать свою речь. Начальник был разъярен.
— Эй, ты! Еще раз откроешь пасть, я заткну ее тебе вот этим мечом. Даже вшивый нищий увидел, что ты шпион Лиги. А теперь заткнись.
Он вытащил из кошелька на поясе монету и кинул ее на мостовую. Тотчас из-за угла харчевни выскочил знакомый Марку нищий и схватил монету. Марк изловчился и дал ему пинка. Нищий, взвыв, отскочил на несколько метров, но тут же осклабился в уродливой улыбке и к изумлению Марка показал до боли знакомый оскорбительный жест с полусогнутой в локте рукой.
«Зато теперь я единственный в мире знаю, что „так“ показывали задолго до появления автомобиля», — подумал Марк и под тычки и веселое ржание стражи побрел по улице.
Солнце склонилось к закату, когда они вышли за восточные ворота города. Метрах в трехстах от городской стены расположился постоялый двор. Не заходя во двор, начальник стражи крикнул хозяина. Тот выскочил на улицу и, увидев стражников, кивнул и убежал обратно.
«Дальше на лошадях поедем», — обрадовался Марк, заметив выводимых из стойла лошадей, но его энтузиазм сразу же испарился после того, как он увидел, что вывели только три лошади. Это однозначно определяло, что его способ передвижения остается прежним.
— Еще один ломбардский шпион? — спросил хозяин, передавая поводья стражникам.
— Да, — ответил начальник. — Думаю, барон даст нам за него хорошую награду.
Стражники принялись поправлять амуницию на своих конях, а Марк тем временем переваривал услышанное.
«Ломбардийский шпион? Как же, помню. Ломбардийская лига! Десятка два свободных городов в Италии под предводительством Милана и с благословения папы Александра Третьего восстали против Фридриха Рыжебородого».
Марк усмехнулся превратностям судьбы. Еще в школе он готовил реферат по истории и при поиске материала совершенно случайно прочитал про этот период истории средневековой Германии.
— Эй, что это у тебя?
Марк похолодел. Нож заметили! Но стражник, стоявший сзади, подошел к нему и грубо схватил за руку. Часы не снимались. Стражник рванул сильнее. Щелкнул замок, и вещь оказалась у него в руках.
