Марк шагнул за порог и в ту же секунду увидел летящий в его сторону нож. «Мимо» — оценил он и остался на месте. Нож вонзился в закрывающуюся дверь в пяти сантиметрах от его виска и задрожал рукояткой. Теперь все смотрели на него.
— Мне нужен сержант Риган. Меня прислал начальник центра.
— Я в курсе.
Вперед вышел мускулистый мужчина лет тридцати пяти и, остановившись шагах в пяти от Марка, саркастически посмотрел на него. У остальных на лицах было такое же выражение.
— Ты проходил службу где-то раньше?
«Даже очень „раньше“», — подумал Марк и ответил:
— Нет.
— И собираешься пройти подготовку за два года?
Все уже открыто улыбались, глядя на самоуверенного чудака, которого явно нужно проучить.
— Если будет поменьше глупых вопросов, то возможно и быстрее.
Это был укол. Улыбки сползли с лиц, уступив место открытой неприязни.
— Хорошо, — в голосе сержанта прозвучали металлические нотки. Он повернулся к остальным и позвал:
— Курсант Фаротти.
От группы отделился высокий черноволосый парень, который прекратил молотить электронную зверюгу и с интересом наблюдал за происходящим.
— За победу в поединке получишь двадцать баллов, — объявил сержант.
Парень присвистнул, и в его взгляде Марк разглядел искры плотоядного интереса. Судя по его воодушевленному виду, это была крупная мзда. Поглядев на вожделенные лица, Марк понял, что его готовы прибить и за половину этой цифры.
Сержант повернулся к Марку.
— Бой будет вестись до нокаута. Продержись против Джованни минуту — зачет. Хотя мне кажется, чтобы это выяснить, столько времени не понадобится, — его лицо расплылось в улыбке, которую вряд ли кто бы рискнул назвать дружеской.
— Мне тоже, — ответил Марк и, улыбнувшись сержанту как можно шире, вышел на середину зала.
Несколько секунд они стояли друг против друга. Затем Джованни неожиданно сделал шаг вперед и, видимо, решив сразу прекратить этот спектакль, нанес мощный удар правой рукой, целя в голову Марка и вложив в него всю массу своего не маленького тела.
Марк уклонился, слегка отклонив корпус, и, перехватив руку противника за запястье, сбил его с ног, используя кинетическую энергию его же удара. Джованни пролетел половину зала и с грохотом врезался в стойку с развешанными форменными куртками. Во время схватки Марк не сдвинулся с места и сейчас из центра зала спокойно наблюдал за противником, который выбирался из кучи свалившейся на него одежды. Из присутствующих вряд ли кто успел что-либо сообразить и сейчас все удивленно переводили взгляды с барахтающегося Джованни на неподвижного незнакомца.
