– Да, парень, она избранница самого Олутара, – сообщил бармен, дав понять что его слух, несмотря на возраст, очень тонок. – Он просто одержим красоткой Айнур. Побожусь, когда она вернется, он с нее не слезет дней пять.
– Заткнись, – зло приказал доктор. Заткнись, Йоронг, или сам будешь лечить свою гнилую печень!
– Какого еще Олутара? – пробормотал Скиров.
– Это Старший Меченосец.
– То есть?
– Глава пиратов Эяллы. Хозяин того самого замка. Он, с вашей Айнур давно…
– Нет! – Антон стукнул кулаком по столу. – Я не хочу знать – что бы там ни было!
Доктор пожал плечами, мол, не хочешь – не надо.
– Дружище – ты мне всё больше нравишься, – одобрительно изрек Йоронг. Не огорчайся слишком сильно – как говорили у нас, правды в жизни искать бесполезно, потому что правда, всякий раз, лежит по левому борту твоего корабля. И как ты не поворачивай руль, чтобы достичь ее – все даром время потеряешь. И главное не бойся – когда небо падает на голову, мудрый человек не волнуется, – ибо никакой шлем не спасет его от удара.
Поделившись с друзьями старинной мудростью, он прикрыл глаза и задремал.
* * *
...Пойдемте со мной, – сказал как-то Антону доктор через несколько дней. Вам кое-что нужно видеть.
По темным неухоженным улицам Н'Губи привел Антона к угрюмому зданию. Оказавшись внутри, Антон попал в ярко освещенное помещение, где бродило человек тридцать. Ангар освещался прожекторами, укрепленными на стропилах. Воняло потом и хлоркой, прямо как в захолустном полицейском участке. Зрительская трибуна вдоль стены, деревянная платформа перед ней – как подиум в стриптиз-баре.
Мужчины в классических деловых костюмах, древних куфиях, и даже в совсем немыслимых и невиданных Антоном одеяниях толпились у столиков, прихлебывая холодное пиво, и закусывая его свежайшими фруктами.
Тут же прохаживалось с полдесятка дюжих корсаров, поигрывая полицейскими электрострекалами.
– Что происходит?
– Аукцион, – пояснил Н'Губи. – А я вызван как доктор. Не иначе, – рассмеялся он, – на тот случай, если кто-нибудь лопнет от жадности, или будет zadavlen zjaboy, как у вас русских как будто говорят. Идемте.
Антон и доктор остановились сбоку от трибуны, футах в тридцати от помоста.
Зрительскую трибуну начали заполнять немногочисленные гости. Белые чисто выбритые лица как полумесяцы над белыми сорочками и одноцветными галстуками, мелкие азиаты с микрокомпьютерами, арвийцы сверкающие бриллиантовыми кольцами. Слышался приглушенный говор – видимо представители деловых кругов обсуждали какие то свои вопросы, не теряя времени даром.
