Система звезды 381833-К, вокруг которой обращалась Эялла находилась вдали от обжитых людьми областей Ойкумены и считалась неперспективной – возле красных гигантов редко встречались пригодные для нормальной жизни планеты. Но тем не менее там жили люди, пребывая в счастливой изоляции до самого прибытия никконцев.
Впрочем и Ойкумена жила даже не подозревая об их существовании.
Люди плодились и размножались на новооткрытой тверди, заново – кто быстрее кто медленнее проходили путь от костра до паровой машины, и от паровой машины до реактора. Приспосабливались к жизни в чужих мирах и приспосабливали их под себя, разводили местные растения и приручали животных, осваивали производство хмельных напитков из даров местной флоры, и обучались курить разнообразные заменители табака – и более крепких зелий. Изобретали новые религии и социальные системы, языки и стили искусства.
Вновь поднимались в космос, строили города на лунах и планетах, общались с другими мирами с помощью сверхмощных передатчиков…
Наконец – начали вновь странствовать между звездами – и не наугад, как предки, а зная пути и видя цель.
И лишь когда прошло тринадцать с половиной веков с момента, когда человек появился в Ойкумене, наткнулись на последний населенный потомками землян звездный мир.
Правда, лет за триста до рождения Антона, к системе приблизился разведчик ОКК. Получилось так что вышел он в самой дальней из возможных точек узла решетки Ван Цяна, провел краткую съемку – буквально несколько часов, и не найдя ничего полезного, удалился. Будь его безвестная команда настойчивее и внимательнее, да просто пробудь она подольше – и история Эяллы да и всей Ойкумены может быть пошла бы совсем другим путем. Но случилось что случилось – ОКК искала прежде всего прибыль – а система эта, находившаяся вдали от тогдашних космических трасс, ничем не могла заинтересовать прагматичных торговцев. Ледяные кометные пояса на окраинах системы – стандартные облака Оорта, три астероидных пояса, два прожаренных каменных шара на ближних к звезде орбитах, и газовые гиганты самый крупный из которых был в два раза больше Юпитера – крупнейшей планеты системы прародины людей.
Данные отправились в архивные директории хранилищ памяти на долгие века.
Шло время. ОКК пережила пору расцвета и явственно клонилась к упадку, всё больше попадая в зависимость от выросшей не без её помощи Аригато.
Тогда-то старые файлы из архивов и попались на глаза капитану гражданского космофлота одной из крупнейших транспортных корпораций никконцев – «Сайран», Йоко Мичи. Попались по той простой причине, что её поставили ими заведовать. Вообще-то, Йоко Мичи попала заведовать архивом не просто так, а будучи разжалованной из капитанов после потери корабля.
