На карниз уселась какая-то небольшая зверушка и зачирикала, как птичка. Она была размером с белку: шелковистая оранжевая шкурка, черный хвост и черный хохолок на макушке. Белко-мышь ела лиловый в крапинку фрукт, быстро откусывая кусочек за кусочком, и забавно вертя завтрак лапками. Антон наблюдал за зверушкой, пока та не выронила лакомство, и видать от огорчения не завыла, как сирена.
– Черти космические бы побрали этих вечно орущих древесных крыс! – услышал Антон громогласный рев из соседней комнаты. Когда он снова посмотрел за окно, зверька и след простыл – вероятно гневная тирада его спугнула. А в комнату уже входил высокий темнокожий мужчина, в зеленом медицинском халате, державший в руках диагностер старого образца. С удивлением он узнал в лекаре бывшего врача Александера.
Негр сел рядом с кроватью, и Антон почувствовал сильный запах спиртного.
– Вы тут что делаете доктор? – спросил Антон и поразился слабости своего голоса.
– Разумеется, лечу людей, как мне и положено – с достоинством сообщил медик, выдохнув добрую порцию перегара. Вот сейчас например – вас лечу, Энтони.
– Да вы пьяны, – диагностировал Антон.
Доктор помахал рукой:
– Неточный диагноз, Энтони! Я всего лишь чуть выпивши. Это единственный способ выжить в том мерзком месте, куда мы с вами угодили.
– Что со мной было? – осведомился Антон, прислушиваясь к своим ощущениям.
– Нервное перенапряжение и шок, – охотно пояснил Н’Губи. Это бывает представьте даже с самыми сильными здешними головорезами. Живет себе такой, пьет все что горит, кроет девок как ункос во время гона, а потом раз – и того. Вредная работа. Что уж о вас говорить? Да еще реакция на ту гнусную химию, которую они считают антиаллергеном. Плюс еще может быть – последствия перелета. Вы первый раз в межзвездном рейсе?
Антон кивнул.
– Да, на тридцатом году жизни это может быть чревато... Особенно – учитывая какие тут корабли и на каких режимах они летают.
– Ясно...
– Раз вы пришли в сознание, значит, не будете против, если я приготовлю что-нибудь выпить?
Прежде чем Антон успел ответить, доктор исчез, чтобы вернуться спустя минуту, неся два стакана бренди со льдом.
– А мне можно?
– Ну, если только как лекарство... От нервов. Я только здесь на Эялле понял – почему в древности так много пили. Уж в чем в чем, а здесь историки не наврали. Они ведь жили такой жизнью.
– Кто – историки?
– Вы уже можете шутить? – улыбнулся врач. Это славно! Предки наши так жили.
