Ридж, единственный внук Марко, был на два года старше Кита. Он гордился своим телом и выше пояса носил только украшения.
— Маленький брат! — вновь повторил он, ухмыляясь. Кит понял, что кузен пьян.
— Джентльмены, — вежливо поздоровался Кит.
Ридж подошел к нему и положил руку на плечи, зажав его шею между своими стальными мускулами.
«Родственное объятие, — подумал Кит. — Крепкое и мужественное. С запахом вина и беззаботной жестокости».
— Это не джентльмены, маленький брат. Это Капра и Так, пилоты-межпланетники, — сказал Ридж. Парни приветственно кивнули. Ридж взглянул на сверкающие огни отеля. — Ты оттуда? Развлекался с туристками?
— Вроде того.
— Надеюсь, не подхватил какую-нибудь заразу. Если занесешь ее на корабль, тебе не поздоровится.
— Никакой заразы.
— Может, пойдешь с нами? Мы собираемся в один публичный дом в центре к женщинам-лягушкам. Они вытворяют забавные штуки своими руками, которые растут у них вместо ног. Или эти туристки утомили тебя?
— Да, я устал.
Ридж опять сдавил согнутой рукой его шею.
— Как же, устал, — усмехнулся он и посмотрел на своих спутников. — Парень умеет обращаться с девушками, несмотря на свой невзрачный вид. Но заставить его рассказать о своих приключениях — все равно, что дергать ему зубы. Отчего это, малыш?
Кит взглянул в его красивое ухмыляющееся лицо. Он много лет прожил рядом с Риджем и знал, как вести себя с ним.
— Не хочу затмевать твоих достоинств перед друзьями, — заявил он.
Ридж хохотнул и свободной рукой ударил Кита в грудь. Кит старался не показать, что ему больно.
— Не беспокойся об этом, мальчик, — сказал Ридж. — Полагаю, что сумею показать этим ребятам, на что я способен. Лучше расскажи об этой туристке, ладно?
Кит кивнул и постарался представить себе кого-нибудь, как можно меньше напоминающую Марию.
— Блондинка, — начал он. — Короткие волосы. Примерно моего возраста. Бриллианты имплантированы в скулы — так многие делают. Она здесь со своей матерью. Приехали поиграть в казино.
Кит увидел расплывающуюся по лицу Риджа улыбку и понял, что совершил ошибку.
— С матерью? — переспросил Ридж и рассмеялся. — Ты должен представить меня мамаше, мальчик. Полагаю, вся семья должна получить удовольствие от талантов де Соаресов, правда?
— Они улетают следующим рейсом. Ты не успеешь.
Ридж крепче сжал шею Кита.
— Маленький проказник лжет, — сказал он. — Хочет оставить всю семейку себе.
— Это правда, — выдавил из себя Кит. Он чувствовал, как рука Риджа пережимает его сонную артерию. Перед глазами заплясали голубые звезды.
