— Думаю, — произнес он. — Ты можешь сделать это, если хочешь.
Мария поцеловала его.
— Когда у меня будет свободное время.
— Да.
Его руки обвились вокруг Марии. У нее перехватило дыхание. Она чувствовала, как тело его постепенно расслабляется.
Юби посмотрел на сестру, в его глазах светилась решимость.
— Выключи все голограммы, — сказал он.
— Хорошо, я сделаю это.
«Это все, чего они хотят?»
«Воспроизвести биохимические соединения. Да, Возлюбленная».
«Их возможности крайне ограничены?»
«Да, Возлюбленная».
«Люди примитивны».
«Возлюбленная мудра».
«Мы подчиним их себе».
«Слава Возлюбленной!»
«Попроси их подождать. Я хочу вырастить анализатор в комнате для переговоров».
— Я сама хочу их увидеть.
— В следующий раз.
Юби прикрепил аптечку первой помощи к нагрудному щитку скафандра.
— Ладно, — она стянула ленточкой волосы на затылке. — Наверное, они думают, что я представляю из себя одну из разновидностей Неразумных.
Одетый в скафандр Юби неуклюже наклонился, чтобы погладить Максима, трущегося о его ноги.
— Интересно, за кого они примут Максима?
— Во всяком случае, его нельзя считать неразумным.
Юби погладил белую пушистую голову кота, затем выпрямился и взял шлем. Показания укрепленных у него на груди приборов отражались в блестящих глазах Марии. Он пристегнул шлем, вошел в шлюз и махнул рукой. Внутренний люк закрылся. Результаты проверки всех систем скафандра появились на дисплее лицевого щитка. Все в норме.
Внешний люк открылся, и он включил свои маневровые двигатели. На фоне бледно-зеленой Марии Прекрасной корабль Возлюбленной казался огромным насекомым с темным хитиновым панцирем и закругленными челюстями. Юби почувствовал волнение.
Воздух с шипением выходил из трубок где-то у него под подбородком. В замкнутом пространстве скафандра удары сердца звучали особенно громко. В его мозгу, заглушая все остальные звуки, стали постепенно всплывать отбиваемые Возлюбленной ритмы. Они приводили в порядок его мысли, мобилизовали. Когда внутренний люк корабля пришельцев открылся, пульс Возлюбленной наложился на звучавший у него в голове ритм, и они тесно переплелись в единое целое, как две растущие рядом виноградные лозы. Юби усмехнулся. Кажется, сегодня все идет хорошо.
К удивлению Юби, Двенадцатый повел его в другое помещение, сферическую комнату, размерами меньше, чем первая. От дальней стены отходил пучок светло-серых жгутов толщиной с большой палец Юби. Они колыхались в воздухе, как щупальца медузы на невидимых волнах. Еще один предмет, который, казалось вырос прямо из стены, был похож на розовый полуоткрытый цветок. Двенадцатый пересек комнату и повернулся лицом к Юби. Несколько гибких отростков коснулись груди Двенадцатого, удерживая его на месте. Он не обратил на них внимания и взялся за передатчик.
