«Очень даже может быть и дверь». — Тут Айне заметила, что до сих пор держится за ярла. Спохватилась, наложила стрелу, осмотрелась по сторонам.
Ярл медленно, осторожно сделал два шага, замер. Чуть присмотревшись к чему-то сквозь закрытые глаза, присел, провел ладонью перед собой. Усмехнулся, сделал еще несколько шагов и оказался перед тем самым ровным местом. Положил руку на гладкий, словно стена, камень и вполголоса пропел детскую считалку:
Хочешь верь, а хошь — не верь,
Я пройду за эту дверь,
Тихим шорохом звеня.
Не удержишь ты меня!
На ровной поверхности проявились контуры широкой каменной двери, и девушка недоумевала, как можно было не заметить ее раньше. Ярл сосредоточенно обследовал дверь по периметру, особенно тщательно задержавшись на каком-то подобии замка в центре.
— Ну не хочется мне ее силой ломать, и все тут. Такой звон пойдет, что до самого Дна Миров слышно будет.
— Ярл! — Панический шепот Айне оторвал его от изысканий.
Проследив взгляд круглых от страха глаз девушки, ярл шепотом скомандовал:
— Замри! — и сам замер в напряженной позе, подходящей и для броска вперед, и для ускользания от удара.
По стене расселины из тумана к ним медленно приближалась скользящая по камню тень. Тень была, а того, кто мог бы ее отбрасывать, не было. Миг-другой раздумий прошли, и ярл еле слышным голосом сообщил Айне:
— Приморозь это льдом к стене. Только не спугни. Готовься медленно.
Потихоньку нацеливая стрелу, Айне вкрадчиво наложила Знаки, и в тот момент, когда тень замерла, словно прислушиваясь, спустила тетиву. Непонятное это дернулось, заиграло переливами, но ледяная корка уже припечатала нечто невидимое к стене. Ярл с еле заметным облегчением вздохнул, распрямился и подошел. Посмотрел, склонив голову в сторону. Потом пожал плечами, наклонился и поднял некрупный булыжник. Слегка ударил в центр ледяного нароста, отчего все рассыпалось и мелкой крошкой опало вниз. Тихий то ли плач, то ли стон пронесся мимо отшатнувшейся девушки и растаял.
— Вопросы потом.
Прислушался, подошел к двери. Вздохнул и достал из тумана чехол с инструментами, протянул Айне.
— Попробуй взломать замок.
Девушка прямо-таки восхитилась.
— Надо же, магические отмычки! Я в свое время так и не накопила на такой вот наборчик.
Она недолго возилась у замка, потом нащупала нить сторожевого заклятия, прошлась вдоль него, посматривая на колючие настороженные клубки непонятных заклинаний.
— Ага! — наконец-то нашла она то, что искала. — Вот тут у вас слабина, и в эту щелочку-то мы серой мышкой и проберемся… Готово! — сообщила Айне ярлу, который прислушивался к давящей тишине вокруг. — Только тут ни ручки, ни петель…
