На следующий день сыграли учебную пожарную тревогу, отражение абордажа, а также спуск шлюпок на воду. Аж два раза. Однако ветер не появлялся. Капитан хмурился и поглядывал на барометр, но хоть тот не стращал бурей.
Боцман втихомолку посвистывал, скреб ногтем мачту — зазывал ветер, да все без толку. Айне тоже до смерти надоела эта тоска, и она поинтересовалась у капитана, как насчет искупаться в море. А то чиститься с помощью Знака… Оно, конечно, быстро. Но неплохо бы и в воде поплавать.
— Тут вообще-то акулы. Вот если господин маг как-нибудь посодействует. — Боцман многозначительно глянул в сторону ярла. Тот и ухом не повел. Взял какой-то большущий деревянный гвоздь, пошептал над ним, отчего тот подернулся серой пленкой да по спине Айне прокатился озноб. Привязал к веревке и кинул за борт.
— Можно купаться. Все, что крупнее сардины, будет теперь улепетывать от нас со всех ног на расстоянии в поллиги.
— Со всех плавников. Или хвостов, — ехидно поправил капитан. — А люди тоже начнут удирать прочь?
— Ну, люди ж не морские твари. Так что часа на три заклинания хватит, для гарантии сократим до двух.
— Мне и часа хватит. Мальчики на левый борт девочки на правый? — поинтересовалась Айне у капитана.
— Добро. Боцман! Спустить по обоим бортам штормтрапы! Первую и третью смены — в воду с левого борта!
— Прям-таки в воду? — усомнился боцман с серьгой в ухе и медным свистком на шее.
— Давай не мешкай! А то, если б девушка не надоумила, грязью б позарастали до самой ж… до самого киля!
Айне всласть наплавалась в чистейшей океанской воде. Вдоволь понежилась в теплом, самом верхнем слое, наслаждаясь ощущением чистоты. Только один раз, почувствовав, как по спине словно прокатились ледяные крошки огляделась и увидела, что подплыла почти вплотную к диковинному отпугивателю ярла. Спешно развернулась и отплыла подальше, не отдаляясь, впрочем, от лесенки, которую дяденька капитан обозвал шторм… чем-то там.
— Эй, русалка! У тебя ноги случайно в хвост еще не срослись? Говорила — час, а уже два прошло!
Айне подняла лицо вверх и увидела над собой голову и плечи свесившегося через борт ярла. Медленно и грациозно перевернулась на спину, улеглась горизонтально на воде и, нимало не смущаясь, спросила:
— Слушай, ярл. Почему меня от той деревяшки твоей так морозом обдает?
Тот миг-другой подумал.
— У эльфов вообще и у леани в частности — очень слабый иммунитет к черной магии.
— Упс. Вот так объяснил! Что значит — у эльфов вообще и у леани в частности? И что значит иммунитет?
