- Так значит, мы ищем больного шамана? - как бы подводя итог, спросила я.
- Возможно, что и так, - согласился Алек.
- Но что будет, если ритуал проведет здоровый шаман? Он лопнет, как обожравшийся москит?
Если речь шла всего лишь об излечении от некого недуга, зачем нападать на Ноя? Если, разумеется, предположить, что за этим нападением и убийством Эмили стоит один и тот же человек.
- Нет, - терпеливо ответил Алек. - Он не лопнет. Не пойми меня неправильно, высосав из жертвы жизнь, подобно вампиру, шаман не станет бессмертным или неуязвимым, но убить его будет очень сложно.
- Насколько сложно? - спросил Прасет.
С удивлением и даже некоторым отвращением я поняла, что данная тема вызывает у него неподдельный интерес.
- Трудно сказать. Все зависит от жертвы, от того, насколько хорошо он сумел подчинить себе ее душу, как часто проводит подобные ритуалы. От многого.
- Ты хочешь сказать, что Эмили может оказаться не единственной подобной жертвой? - поразилась я.
- Скорее всего, так и есть, - ответил Алек.
- И как часто надо убивать? - задал следующий вопрос Прасет, но на этот раз Алек не ответил, едва заметно нахмурившись и бросив на ученика предостерегающий взгляд.
- Кеута, - обратился он к провидице, - ты можешь что-нибудь добавить?
Она посмотрела на Алека, словно не понимая, о чем он ее спрашивает. Возможно, она даже не слышала нашего разговора, пребывая в одном из своих видений.
- Шаман, который побывал тут, - терпеливо пояснил Алек, видя ее недоумение, - которого слышала Киу, который разорвал круг. Ты ведь помнишь круг в соседней комнате, который я показывал тебе полчаса назад?
На этот раз Кеута его услышала. Она ненадолго задумалась, потом кивнула.
- Он серый, - сказала она. - Серый насквозь.
- Что-нибудь еще?
- Он ждет.
- Чего?
Кеута передернула плечами и плотнее ухватилась за свою чашку.
- Он выжидает, - повторила она. - Но скоро он снова ударит.
- Мы можем как-нибудь ему помешать? - не утерпела я.
- Он серый, - снова сказала Кеута и замолчала, раздумывая. Потом внезапно вскинулась, резким движением отодвинула от себя чай и, не мигая, уставилась на меня. - Не смотри ему в глаза! - прошипела она, вставая со стула, и, сгорбившись и расставив руки, словно крылья, скакнула в мою сторону.
Я тоже вскочила со своего места и постаралась встать так, чтобы между мной и внезапно агрессивной Кеутой оказался стул. Но та уже больше не пыталась наброситься на меня. Она на мгновение закрыла лицо руками, потом зевнула, потянулась, взяла свою чашку со стола и стала мыть ее в раковине.
