- Конечно... мой муж был связан...
- Вы не писали Луи Лакомбу... других писем, помимо официальных? Простите мою назойливость, но мне необходимо знать всю правду. Писали вы другие письма?
Заливаясь краской, она прошептала:
- Да.
- И эти письма попали к братьям Варен?
- Да.
- Значит, месье Андерматт знает об этом?
- Писем он не видел, но Альфред Варен сообщил ему об их существовании, пригрозив, что опубликует, если муж предпримет что-либо против него или его брата. Мой муж испугался... отступил, не желая скандала.
- Однако пустил в ход все средства, чтобы вырвать у них эти письма.
- Все средства пущены в ход... по крайней мере я так думаю, ибо с той последней встречи с Альфредом Вареном после нескольких очень грубых слов, в которых он изложил суть их разговора, между мужем и мной больше не существует никакой близости, никакого доверия. Мы живем как чужие.
- В таком случае, если вам нечего терять, чего вы боитесь?
- Какой бы безразличной я не стала для него, я все же та, которую он любил и мог бы еще любить. О, в этом я уверена, - прошептала она с жаром, он и любил бы меня до сих пор, не подвернись ему эти проклятые письма...
- Как! Ему удалось... Но ведь братья были очень осторожны!
- Да, хвастались даже, что у них есть надежный тайник.
- И что из этого?..
- У меня есть все основания думать, что мой муж нашел этот тайник!
- Надо же! Но где он находится?
- Здесь.
Я подскочил.
- Здесь?
- Да, я это всегда подозревала. Ауи Лакомб, человек очень изобретательный, обожал механику и в свободное время для развлечения мастерил потайные ящики с замками. Братья Варен, видимо, заметили это, и впоследствии использовали один из его тайников для хранения писем... и, конечно, других вещей тоже.
- Но они же не жили здесь, - воскликнул я.
- Вы приехали четыре месяца назад, а до этого павильон пустовал. Вполне возможно, они приходили сюда и, наверное, решили, что ваше присутствие не помешает им в тот день, когда понадобится забрать бумаги. Но они не приняли в расчет моего мужа, который в ночь с 22 на 23 июня взломал тайник, взял... то, что искал, и оставил свою карточку, хотел показать братьям, что ему больше незачем их бояться и что роли поменялись. Через два дня, предупрежденный статьей в "Жиль Блаз", Этьен Варен спешно явился в ваш дом, остался один в этой гостиной, обнаружил, что тайник пуст, и покончил с собой.
Через секунду Даспри спросил:
- Это просто предположение, не так ли? Месье Андерматт ведь ничего вам не сказал?
