Они высадились с вездехода у аппарели. И направились к своему выходу.
— Эй, ребята, а вы куда? — удивился водитель.
— Да мы там инструмент оставили, когда стволы обслуживали, — нашёлся Виктор. — Не бросать же на поверхности.
— А, подбирайте, — кивнул головой водитель.
Когда они оказались в каюте, Максим, ничего не говоря, набросал на листе бумаге свои соображения и дал почитать Илье и Виктору. Илья согласно кивнул головой, а Виктор даже присвистнул.
— Что будем делать? — написал Илья.
— Может, спросим в лоб, с кем они на Земле собираются контачить? — добавил строку Виктор. — Когда под эгиду будут приводить…
— Сначала попробуем спросить намёком и посмотрим, как они ответят, — написал Максим. — Если начнут вилять, тогда и решим, как поступить.
Он аккуратно разорвал лист бумаги на мелкие кусочки и бросил их в мусорный ящик.
— А пока будем ждать аудиенции, — уже вслух сказал Максим. — Посмотрим, что это за Властительная Наследница, и с чем её едят.
Окончательная подготовка к аудиенции у Властительной Наследницы заняла два дня. Креспо буквально вымотал их, заставляя раз за разом повторять полный титул Властительной Наследницы, множество раз напомнил, чего категорически нельзя делать в её присутствии.
Накануне дня аудиенции им принесли парадные одеяния, напоминающие военную форму одежды. Максиму одеяние понравилось. Тёмно-синее, оно походило цветом на цвет его формы ВВС. Материал, из которого была сделана форма, был лёгким и приятным на ощупь. Когда они оделись и посмотрели на себя в зеркало, впечатление было весьма благоприятным. Лёгкие ботинки с высоким берцем на шнуровке, брюки прямого покроя, заправленные в ботинки, куртка навыпуск, белоснежная рубашка с галстуком.
— Погоны бы ещё, — хмыкнул Илья. — Непривычно, такие мундиры, а погон нет, только петли.
Офицер "Орланга", принесший форму, кивнул, достал из кармана погоны и протянул их Максиму, Илье и Виктору.
— Здесь такие же знаки различия, какие были у вас двоих, когда мы вас подхватили, — сказал он Илье и Виктору. — А для вас Максим, пришлось сделать погоны как у Виктора, надеемся, что мы не ошиблись…
— Вот это уже совсем другое дело! — обрадовался Виктор. — Хоть я всего лишь и сержант, но приятно, чёрт возьми, когда свои погоны на плечах!
— Спасибо, что повысили меня в звании, — усмехнулся Максим. — Если можно, уберите вот эти звёздочки, я пока ещё только лейтенант…
Офицер "Орланга" быстро отцепил по одной звёздочке с каждого из погон, и Максим прикрепил на куртку свои лейтенантские погоны, Илья – старшего лейтенанта, а Виктор – сержантские. Вечером они привели каждый свою форму в порядок, и улеглись спать, совершенно не беспокоясь о том, как завтра будут представляться Властительной Наследнице.
