Алан вернулся довольно поздно и был не слишком приветлив. То ли устал, то ли не вдохновляла перспектива возиться с племянником. Денег-то он с Марка, понятное дело, не возьмет. Но вот если у него разболятся, не дай бог, зубы… Он заставил племянника в подробностях рассказать о всех событиях последних дней. Закончив повествование, Марк неловко поблагодарил его за охрану.
— Да-да, Славик очень милый, только не очень быстрый. Ну, да ему вряд ли придется убегать.
Дядя помолчал, потушил в пепельнице тонкую темную папиросу — какой-то жутко дорогой сорт, ему специально присылают из Мексики. Потом сказал:
— Завтра сиди здесь. Читай, занимайся спортом, закажи массажистку — но из дому ни ногой. В четыре часа я встречаюсь с Самуилом… — Алан помедлил, потом спросил: — Скажи, мальчик мой, ты решительно не хочешь поучаствовать в этой пьесе?
— В смысле?
— В смысле — предложение дамы кажется мне не столь уж отталкивающим. В конце концов, тебе предлагают стать директором клиники, да еще дать красивую и — я почти уверен — невинную девочку в жены. Если не хочешь ждать год, то, думаю, мамаша охотно согласится расписать вас прямо сейчас. А что касается твоего бурного образа жизни — я не вижу никаких противоречий. Надо только соблюдать некоторую осторожность…
— Да? Здорово! Ты предлагаешь мне жениться на ребенке и продаться этой противной тетке, словно я жиголо?
Алан пожал плечами и сказал:
— Это очень щедрое предложение, и многие рассматривали бы его как везение.
— Я не могу! Понимаешь? Просто не могу!
— Что ты орешь? Я тебя спросил, не хочешь ли ты согласиться. Так ответь мне нормально. Твоя тонкая психология меня не интересует.
— Я прошу тебя избавить меня от этих людей, — как можно спокойнее сказал Марк.
Дядя кивнул, пожелал спокойной ночи и ушел.
Марк принял душ, вытянулся на кровати и занялся самоедством. Идиот. В чем-то Алан прав. Мало кому предлагают так недешево продаться. Мамаша согласна на многое, лишь бы детка получила желанную игрушку. Но ему не хотелось быть игрушкой. И на кой черт собственная клиника? «Может, я не тщеславен и не честолюбив», — думал Марк, но как-то мысль о директорском кресле не вызывала зуда в седалище. А может, он просто еще не дорос до директорского кресла. Не созрел. Но пока его вполне устраивает место врача. Еще Марк собирался стать доктором наук. Хотя черт его знает зачем — сейчас от этого одна морока: в издательство дай, материалы — на свои деньги, вместо того чтобы ехать веселиться, иногда приходится ваять главу… Хоть, надо признаться, наука доставляла ему удовольствие. И тетя Рая будет гордиться, что ее племянник — доктор наук. Марк хихикнул, вспомнив, как в прошлом году народ нахрюкался на банкете по поводу его кандидатской.
