Избитого до полусмерти, с выбитыми зубами его бросили в аварийную капсулу.
— Ты отключил свои чувства, — склонилось над ним одно из существ в балахоне. — Но это не спасет тебя. Ты будешь умирать в этой капсуле медленно, от удушья, без притока кислорода, от внутренних кровоизлияний.
Андрей презрительно усмехнулся, вернее, попытался усмехнуться осколками зубов. Он был уверен, что капсулу расстреляют. И поэтому, когда на удалении от вражеского линкора опять включился двигатель капсулы, он не был готов к этому. Его бросило на кормовую переборку. И боль прорвала все барьеры. Огненная вспышка вспыхнула перед глазами Андрея, и он провалился во мрак.
Яркий свет и боль. Боль везде, всюду, пульсирующая боль, ничего во всем мире, кроме боли. Мрак. Свет опять. И боль. Но уже не такая пульсирующая, не такая пронизывающая. И опять мрак, забытье. Свет. Но боли нет. Чьи-то лица над ним. Опять забытье. Свет, белый подволок. Туман перед глазами. Опять белый подволок, но на этот раз тумана нет.
Андрей глубоко вздохнул, прислушался к своим ощущениям, попытался шевельнуться. Боли нигде не чувствовалось. Тогда он чуть приподнялся на локте и огляделся. Так, медицинский отсек. Это точно. Оборудование, лампы.
— Как самочувствие? — Из-за какого-то медицинского агрегата появился человек в белом халате, под которым была видна черная с серебристым шитьем форма.
— Где я?
— У нас…
— Я понимаю, что у вас, а кто вы?
— Всему свое время. Все узнаете.
Андрей вздохнул. Из огня да в полымя. Одна напасть на другую. Он еще раз огляделся. Раз его вылечили, значит, он чем-то заинтересовал этих людей. Андрей еще раз вздохнул, закрыл глаза и незаметно для себя уснул. Разбудил его тот же самый человек, которого он видел в первый раз. Он бесцеремонно откинул одеяло, прикрепил к его груди, голове, рукам и ногам какие-то датчики, весело напевая что-то мелодичное, затем внимательно посмотрел на экран терминала, весело щелкнул пальцами.
— Чудесно, друг мой! Чудесно! Еще день-другой, и вы будете абсолютно здоровы. Признаюсь, было интересно возиться с вами. Поработал кто-то над вами основательно. Едва успели вас вытащить. Еще час — и даже мы были бы бессильны. А так все в порядке, даже зубы вам ваши же регенерировали.
Андрей озадаченно провел языком по зубам. Все они были на месте, хотя он точно помнил, что целыми у него оставались самое большее зуба два или три. Он коснулся зубов кончиком пальца. На ощупь это были обычные зубы, не протезы.
