Малюшинец помог Марку снять котомку и снова надеть так, что теперь рисунок и надпись пришлись к спине, и котомка Марка теперь ничем по виду не отличалась от тысячи подобных холщевых страннических сум, которыми обрядили всю Россию голодные годы.
На Каланчевской площади, куда опять вышел Марк со своим новым знакомцем, попрежнему колыхалась толпа грязных, оборванных людей, и шла бойкая торговля.
— Мне отец наказал хлеб купить, — вспомнил Марк.
— Успеешь. Отец твой голодом не помрет...
— А если они уедут?..
— Не уедут. В Московском узле порядки известны. Недельку поплавают. Еще на Окружную загонят...
— А как же я найду потом?..
— Э, малый, ты вижу о себе думаешь, а о ней-то уж и забыл? Хорош мальчик!..
Марку стало стыдно, и он сказал:
— Нет, это я только насчет хлеба: там еще ребята есть...
— Ребят мы потом найдем, а теперь нам главное дело надо делать... Всегда, парень, делай в жизни прежде всего главное дело.
— А какое главное?
— А то, которое нельзя никак отложить. Вот и девчонка. Еще на базаре ее запах не простыл, а завтра и духу не будет... Идем-ка, понюхаем...
Марк послушно шел за малюшинцем; они прошли по асфальтовому тротуару, по бокам которого меж чахлыми обкорнованными деревьями стояли ряды торговок. Малюшинец как будто хотел чего купить — присматривался к товарам и торговцам. Вот он поманил пальцем одного папиросника и, выбирая и роясь у него на лотке в пачках папирос, тихонько спросил:
— Гвозди наши? Почем эти...
— Наши, — ответил мальчишка, быстро заглянув малюшинцу в лицо, и сказал цену папиросам.
— Дорого, — сказал малюшинец и прибавил: — пришли его к столбу. Пошел!..
Мальчишка-папиросник ничего не ответил, сердито вырвал из рук малюшинца пачку папирос и пошел своей дорогой, выкрикивая:
— Вот папиросы, папиросы! Есть, давай!..
Мимоходом он толкнул мальчишку с квасом и мигнул ему... Мальчишка, побалтывая в кувшине ярко-желтой водицей, подошел к малюшинцу, крича:
— Вот сладкий холодный квас!
— Налей.
Мальчишка поставил на колесо кувшин и, нагибая его, налил стакан. Малюшинец его спросил тихонько:
— Парня этого с девчонкой ваши работали?
— Есть дело.
— Вели принесть...
— Он, чай уж, сдал.
— Найди. Девчонку видали?
— Она там вон у дверей стояла.
Мальчишка показал на Николаевский вокзал.
— Идем, — позвал малюшинец Марка... У подъезда вокзала малюшинец спросил «советского извозчика»:
— Вы не видали тут, товарищ, девочку в сером платье? Это вот его сестра...
— Стояла тут девчонка, плакала. А потом села с буржуями в автомобиль...
