— Не бурчи как дряхлый старик! — мужчина, которого гномы назвали мастером Трэмпом, довольно усмехнулся и осмотрелся. — Все живы? Прекрасно! Берём этого парня и уходим! До полуночи надо вернуться в замок. Нас слишком мало, чтобы ночевать в этих краях.
— Поднимайся, — буркнул гном Барри. — Ночевать будешь в замке.
— В каком? — захлопал глазами Арруан.
— В замке Альдкамм, — ответил гном и усмехнулся. — Замке Ордена Чёрных Псов.
Сколько же прошло времени с тех пор, как я очутился здесь, в этом мире? Полгода? Нет, пожалуй что больше. Часто ловлю себя на мысли, что прошлое отступает в тень. Серую зимнюю тень, бредущую позади меня. Она блекнет и превращается в мираж, рождённый усталостью и напряжением. От нашего мира остались лишь призрачные воспоминания и сны наполненные непонятными чувствами. Иногда сны превращаются в боль, от которой готов завыть. Правы мудрецы Асперанорра: эльхар сарэ та мэрр — уходящий забирает большую часть скорби.
Итак… Меня зовут Сергей Вьюжин. Магистр Ордена Чёрных псов.
Это рыцарский Орден, который был создан людьми занесёнными в этот мир. Нет, я не знаю как это происходит и зачем. Может быть по воле местных Богов, которые устали наблюдать за страданиями людей? По крайней мере, так гласит древняя легенда. Мы обычные люди, обречённые стать воинами. Теми, кто убивает нежить и защищает мир от скверны.
Сейчас я нахожусь на четвёртом этаже главной замковой башни — донжона, который превратился в мой рабочий кабинет, жилую комнату, гардероб и личную оружейную. Для одного человека более чем достаточно. В камине горит жаркий огонь, разгоняя сырость и зимний холод. Справа от очага — большой стол. На нём несколько книг, присланных мне из Кларэнса и большой подсвечник. Несколько листов пергамента и чернильница с гусиным пером. Да, я не стал прогрессором этого средневекового мира.
У меня просто нет на это времени.
Кроме стола в комнате есть несколько стеллажей и стойка для оружия. На подставке висит чёрная кольчуга и шлем. Рядом с ними полуторный меч — бастард и длинный кинжал, подаренный кланом северных гномов. Это их «арг-норр» — подарок, определяющий мою судьбу. Арбалет, сумка с болтами. Эти стрелы созданы специально против нежити. На них наложено заклятие. В темноте они светятся, меняя цвет от оранжево-красного, до бледно-голубого. Умение накладывать чары на оружие — высшая степень мастерства кузнеца-гнома. Этими знаниями владеют немногие, но мне повезло: наш кузнец Дарби — прекрасный мастер.
