Парень перевёл взгляд на тело убитого оборотня и увидел, что из мохнатой туши торчат три арбалетных болта. Стрелы были украшены орнаментом, который переливался магическими сполохами, — то полыхал огнём, то застывал холодным серебряным блеском.
— Не упустите этих тварей! — послышался мужской крик и на склоне холма появился всадник, сидящий на вороном жеребце.
— Да, мастер Трэмп! Хэйс!!!
Всадник оказался молодым мужчиной, лет двадцати пяти. На нём был тёплый плащ из чёрной шерсти. Трудно разглядеть человека, если ты лежишь на земле, твоё лицо залеплено снегом, а зубы стучат от страха. В руках всадник держал длинный меч — бастард, на котором видны смазанные следы крови. В наступивших сумерках она казалась чёрной как дёготь.
Через несколько минут появился ещё один воин, верхом на рослой чёрной лошади. Это был гном, одетый в длинный меховой жилет, под которым блестела кольчуга. В руках он держал арбалет, с невиданным в этих краях ложем.
— Барри!
— Да, мастер, — отозвался гном.
— Проверь парня. По моему он ещё жив. Эта тварь могла и промахнуться.
— Зато наши парни не промахнулись, — пробурчал гном и повесил арбалет за спину. Он соскочил на землю и увязая с глубоком снегу, подошёл к юноше. Несколько секунд рассматривал испуганного парня, а потом удовлетворённо кивнул:
— Он жив.
— Слава Богам, — кивнул мужчина и вытер клинок от крови.
— Кто ты и откуда? — спросил гном у лежащего в снегу парня.
— Я?
— Нет, беррэнт дэ вьерн, — пробурчал гном и простуженно шмыгнул носом, — я!
— Меня зовут Арруан, — сказал юноша. — Арруан Мэш.
— Ты что, родственник Сэдра? Норра города Мэш?
— Я его родной сын.
— И откуда ты здесь взялся? Мэш, если не ошибаюсь, находится далеко на западе.
— Мне надо срочно попасть в Кларэнс…
— Ты прилично заплутал, — вмешался в их разговор мужчина. — Кларэнс далеко отсюда. В шести днях пути на север.
— Я шёл вдоль берега и заблудился. Потом появились эти твари…
— Понятно, — отмахнулся мужчина и приказал гному. — Барри, надо поймать убежавшую лошадь. Парень поедет с нами.
Не успел гном выполнить это поручение, как на гребне соседнего холма появились ещё четыре всадника. Гномы. Один из них вёл за повод пойманного жеребца. На груди лошади виднелась кровоточащая рана. Видимо оборотень зацепил её когтями. Вскользь, но рана осталась.
— Жеребец напуган, — спокойно сказал один из подъехавших гномов. — Видно не каждый день приходится видеть нежить.
— Век бы не видеть этих тварей, — пробурчал Барри и презрительно сплюнул на снег.
