Если вам когда-либо выпадет случай заполучить личного шеф-повара, воспользуйтесь им без малейших колебаний. Не пожалеете. Главное — предложите. Я не из тех, кто ждет, пока все накроют и подадут, а потому сразу перешла к делу, получив прямой доступ к его роскошным рукам, с которых уже стекал манговый сок; плоды Рассел порезал маленькими кубиками, которые выжал затем на начиненного крабовым мясом лосося. А когда он нагнулся, чтобы достать из холодильника салат, вид сзади открылся такой, что мне даже пришлось отвернуться. В животе расправили крылышки те самые пресловутые бабочки, предшественницы оргазма, только на этот раз они проснулись от одних лишь мыслей. Что ж бывает и так, парень наклоняется, чтобы достать салат из холодильника, а ты уже переминаешься с ноги на ногу.
Мы поболтали о том, о сем, пока я мыла ягоды для десерта (Карла, похоже, вообще ничего не приготовила заранее), и Рассел завершил презентацию двумя веточками мяты и указанием отставить ягоды в сторону, чтобы они перед подачей были комнатной температуры.
Я уже обратила внимание на отсутствие чеснока и лука. Добрый знак.
В духовке подходила картошка с розмарином и завернутый в фольгу чесночный хлеб, который Рассел окропил римским сыром («пармезан, — сказал он, — слишком обыденно»). Это я тоже занесла в список добрых примет.
Закусочный столик с модными металлическими стульями был застелен бордовой скатертью и украшен одной-единственной гарденией и одной свечей.
Обед начался после тоста за прекрасный вечер (а не с избитого «за нас!»), после чего последовало признание.
— Должен сказать… когда там, Долфин Данс, ты вцепилась в тех крабов… не побоявшись перепачкаться, не постеснявшись облизать пальцы… это было великолепно.
Он смотрел, как я расправлялась с крабами, как разгребала обломки клешней, как отправляла в рот, не сполоснув в чашке с водой, как делали другие, и ему это нравилось.
— Вот уж не знала, что произвожу на тебя впечатление, — усмехнулась я.
— Меня раздражает, когда женщина манерничает в еде, привередничает, перебирает кусочки, боится есть, боится сломать ноготь. — Рассел покачало головой. — Нет, такие не по мне.
По другой категории, как женщина, сломавшая ноготь, чтобы играть в волейбол, я, наверно, не проходила.
— Именно такой Рен тебя и описывал: простой, веселой, настоящей, — продолжал он, кладя мне на тарелку понравившийся кусок лосося. Не люблю, когда мужчины сами решают, что для тебя лучше. Здесь же мое мнение было учтено, причем, для этого вовсе даже не понадобились слова — хватало и нескольких движений ножа. — Честно говоря, не думал, что такие еще существуют.
