— Какой ужас! — Тори отвернулась. Неужели он смотрит на нее, как на одного их этих хищников? А почему нет? В чем-то она на них похожа. Но разница в том, что у нее уже есть часть сокровища. Марк про это не знает, и она надеялась, что ей удастся уехать, а он так ничего не узнает. Только все выяснить!
— Долгое время интерес не ослабевал. Мардж постоянно вызывала полицию. Я был за границей, поэтому во всем этом не участвовал, но, разумеется, много слышал.
— От Мардж?
— Да. Она с самого начала хотела продать Шангри-Ла. Я пытался отговорить ее.
— Но делами поместья занималась она.
Марк кивнул:
— Не могу не отдать ей должное — она неплохо справлялась. Она постоянно писала мне о том, какие прекрасные предложения она получает, но это ничем не заканчивалось. Наконец она сдалась, и я лет пять ничего не слышал от нее относительно продажи имения. — Марк запустил ладонь в свою густую темную шевелюру. — Но на этот раз она не отступит. Она продаст Шангри-Ла.
— И на этот раз ты надеешься ее остановить.
Марк молчал. Тори стояла рядом… так близко и так далеко. Она понимала, что творится у него в душе: наверняка все переворачивается от мысли, что его фамильное гнездо отойдет чужим людям. Ей очень хотелось помочь ему, но что она может сделать?
— Итак, ты порвал с военной службой, — сказала она, чтобы прервать затянувшееся молчание.
— Не совсем. Если ты долго был военным, то часть тебя всегда будет там. Это входит в твою кровь.
Тори кивнула. Да, военная служба многих людей меняет на всю жизнь. Она посмотрела на него и прямо спросила:
— Что ты собираешься делать дальше? Как будешь жить?
Он расхохотался, запрокинув назад голову:
— Вот что мне нравится в тебе, Тори, так это то, что ты не притворяешься и не ходишь вокруг да около. — При этом его взгляд был таким нежным, что у нее от волнения закололо кожу.
— А ты, — с улыбкой сказала она, — наоборот, пытаешься сменить разговор и не дать прямого ответа.
— Ты хочешь ответа? Пожалуйста. — Марк уставился на горизонт. — На службе я приобрел опыт, научился многому. Перечислить? Служба безопасности, менеджмент, электроника, дипломатия, шпионаж. — Он бросил на нее взгляд. — Я даже раз от разу выступал в роли распорядителя на свадьбах.
— Ты шутишь. — Картина показалась Тори настолько неправдоподобной и уморительной, что она громко засмеялась.
— Нет, не шучу. — Он тоже засмеялся. — Я пользовался большим успехом.
— Могу себе представить. — Тори уже видела, как вокруг него кружатся юные девицы.
